Een samenwerkingsverband van luchtvaartspecialisten lanceerde ’s werelds eerste emissiestudie tijdens vluchten waarbij 100% duurzame vliegtuigbrandstof (sustainable aviation fuel, SAF) voor een widebody-passagiersvliegtuig wordt gebruikt. Airbus, het Duitse onderzoekscentrum DLR, Rolls-Royce en SAF-producent Neste slaan de handen in elkaar in het kader van het baanbrekende ‘Emission and Climate Impact of Alternative Fuels’ (ECLIF3) -project, waarbij wordt gekeken naar de effecten van 100% SAF op de uitstoot en prestaties van vliegtuigen.
De bevindingen van de studie, die op de grond en in de lucht zullen worden uitgevoerd met een Airbus A350-900 aangedreven door Rolls-Royce Trent XWB-motoren, zullen de inspanningen ondersteunen die Airbus en Rolls-Royce momenteel leveren om ervoor te zorgen dat de luchtvaartsector klaar is voor het grootschalig gebruik van SAF als onderdeel van het bredere initiatief om de industrie koolstofarm te maken.
Onlangs zijn bij Airbus in het Franse Toulouse testen voor brandstofzuiveringsmotoren gestart, met inbegrip van een eerste vlucht om de operationele compatibiliteit van het gebruik van 100% SAF met de vliegtuigsystemen te controleren. Deze worden gevolgd door de vluchtemissietests die starten in april en in het najaar worden hervat. Hierbij zal een Falcon 20-E van DLR worden ingezet om de emissie-impact bij het gebruik van SAF te meten. Ondertussen worden op de grond testen uitgevoerd, waarbij de uitstoot van fijn stof wordt onderzocht om de milieu-impact van SAF-gebruik op luchthavenoperaties te meten.
Zowel de vlieg- als de grondtesten zullen de emissies van het gebruik van 100% SAF, geproduceerd met HEFA-technologie (hydroprocessed esters and fatty acids, hydroverwerkte esters en vetzuren) vergelijken met die van fossiele kerosine en laagzwavelige fossiele kerosine. De SAF wordt geleverd door Neste, een wereldwijd toonaangevende leverancier van duurzame vliegtuigbrandstof. Aanvullende metingen en analyses voor de karakterisering van de fijnstofemissies tijdens de grondtesten zullen worden geleverd door de Universiteit van Manchester (VK) en de National Research Council of Canada. Dit meldt Neste op hun website.
Jonathan Wood, Neste’s Vice President Europe, Renewable Aviation, zei: “We zijn verheugd om bij te dragen aan dit project om de grote voordelen van SAF in vergelijking met fossiele vliegtuigbrandstoffen te meten alsook om de gegevens te verstrekken die het gebruik van SAF in hogere concentraties dan 50% ondersteunen. Een onafhankelijk geverifieerde analyse heeft aangetoond dat 100% Neste MY Sustainable Aviation Fuel tot 80% minder uitstoot van broeikasgassen leidt in vergelijking met fossiele jetfuel, wanneer alle emissies tijdens de levenscyclus in aanmerking worden genomen. Deze studie zal de bijkomende voordelen van SAF verduidelijken.”
