Na jarenlang wachten lijkt het erop dat consumenten eindelijk de vruchten van 5G zullen plukken, althans als de recente ontwikkelingen in de telecomwereld enige indicatie zijn.
Hoewel de term 5G al geruime tijd rondzingt, bleek het in de praktijk vaak niet veel meer dan een nieuwe benaming voor de bestaande 4G-technologie. Dit kwam mede door de beperkingen in de beschikbare frequentiebanden en de complexe technologie die bij de uitrol van 5G komt kijken. De situatie lijkt nu echter te veranderen dankzij de recente veiling van de 3,5 GHz-band.
Op 25 juni jongstleden ging de veiling van start, georganiseerd door de Rijksinspectie Digitale Infrastructuur namens de Minister van Economische Zaken en Klimaat. Deze veiling, die uiteindelijk vier biedronden in de primaire biedfase en één toewijzingsbiedronde besloeg, resulteerde in een totale opbrengst van € 174.427.204,-. Dit bedrag ligt ruim boven de vooraf vastgestelde reserveprijs van € 169.980.000,-. De winnaars van de veiling, te weten VodafoneZiggo, Odido en KPN, kunnen zich nu verheugen op de toewijzing van de felbegeerde frequenties.
De vergunningen, die tot eind 2040 lopen, bieden een lange periode van zekerheid aan de winnende partijen. Dit is van groot belang, aangezien de uitrol van 5G-infrastructuur aanzienlijke investeringen vergt. De verwachting is dat deze nieuwe frequenties de benodigde extra capaciteit zullen leveren om daadwerkelijk snellere en betrouwbaardere 5G-verbindingen mogelijk te maken.
Voor consumenten en bedrijven betekent dit veel goeds. De 3,5 GHz-band is essentieel voor de echte 5G-ervaring, die belooft sneller internet en meer gelijktijdige verbindingen mogelijk te maken. Na jaren van vertragingen door juridische geschillen en andere obstakels, waaronder weerstand van satellietbedrijf Inmarsat en lokale gebruikers van de frequentie, kan de uitrol van 5G in Nederland eindelijk echt van start gaan.
Inmarsat, dat oorspronkelijk de grootste blokkade vormde, heeft na een langdurig proces ingestemd met een oplossing, waardoor de weg vrij is gemaakt voor de nieuwe vergunninghouders. De overheid heeft hiermee niet alleen een technologische maar ook een juridische horde genomen, wat de weg vrijmaakt voor verdere innovatie en ontwikkeling in de telecomsector.
Met de veiling van de 3,5 GHz-band zijn de fundamenten gelegd voor een verbeterd mobiel netwerk dat de capaciteit heeft om aan de groeiende vraag naar data te voldoen. Consumenten kunnen verwachten dat hun mobiele ervaring drastisch zal verbeteren, met snellere downloads, lagere latentie en betrouwbaardere verbindingen, zelfs in drukke gebieden.
Voor providers zoals VodafoneZiggo, Odido en KPN is dit een kans om hun netwerken te versterken en hun klanten een superieure mobiele ervaring te bieden. Het winnen van de frequenties betekent echter ook dat deze bedrijven nu de druk voelen om hun beloften waar te maken en de technologische voordelen van 5G snel uit te rollen naar hun gebruikers.
Demissionair minister Micky Adriaansens zal uiterlijk 8 juli 2024 een overzicht van alle biedingen openbaar maken op de website van de Rijksinspectie Digitale Infrastructuur. Dit zal een gedetailleerd inzicht geven in hoe de veiling verliep en de strategische keuzes van de deelnemers.
De komst van de 3,5 GHz-band markeert een belangrijke mijlpaal in de evolutie van het mobiele internet in Nederland. Het is een stap richting een toekomst waarin de beloften van 5G – snellere, betrouwbaardere en alomtegenwoordige connectiviteit – werkelijkheid worden voor zowel consumenten als bedrijven.
