Historisch gezien verwijst de term 'zwarte zaterdag' naar een tragisch ongeval in 1982 waarbij een bus met kinderen in botsing kwam met meerdere auto's, wat leidde tot 53 doden. Sindsdien wordt een zaterdag met zware verkeersdrukte en mogelijke chaos zo genoemd.
Er is nergens doorkomen aan de komende dagen naar toeristische plekken en op de wegen die leiden naar die plekken. Zwarte zaterdag, het jaarlijks terugkerende verkeersfenomeen, zorgde op 27 juli weer voor extreme drukte op de Europese wegen, met name in Frankrijk. De tweede piek wordt verwacht op 3 augustus. Deze dagen markeren de piek van de zomerdrukte, wanneer vakantiegangers massaal naar het zuiden trekken.
De verkeerssituatie op zwarte zaterdagen is doorgaans chaotisch, vooral op de wegen richting populaire vakantiebestemmingen in Frankrijk, zoals de A7 (Autoroute du Soleil) en de A9 richting de Spaanse grens. Dit jaar wordt de situatie verder bemoeilijkt door de Olympische Spelen in Parijs, die op 26 juli zijn begonnen. Reizigers wordt sterk aangeraden Parijs te mijden vanwege de extra drukte en de veiligheidsmaatregelen die voor extra vertragingen zorgen.
Niet alleen in Frankrijk, maar ook in Duitsland, Italië, Oostenrijk en Zwitserland worden lange files verwacht. In Duitsland bijvoorbeeld veroorzaken wegwerkzaamheden en de vakanties in verschillende deelstaten extra drukte. Vooral op de A3 richting Keulen en de A8 richting Salzburg wordt zware verkeersdrukte voorspeld.
Reizen op deze dagen vereist een grondige voorbereiding. De ANWB adviseert om reizen op zwarte zaterdagen te vermijden. Als het toch onvermijdelijk is, zijn enkele voorzorgsmaatregelen aan te raden. Zorg voor voldoende water en eten voor onderweg, aangezien tankstations en wegrestaurants overvol kunnen zijn. Een tolbadge kan de doorstroom bij tolwegen aanzienlijk versnellen. Verder is het verstandig later op de dag te vertrekken om de grootste drukte te vermijden.
Naast deze praktische tips is het ook belangrijk om de benodigde milieuvignetten te hebben voor Frankrijk en Duitsland. Deze zijn verplicht om door bepaalde milieuzones te rijden en kunnen vooraf online worden besteld om problemen onderweg te voorkomen.
Op vrijdag 26 juli vind de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Parijs plaats.
Vanwege de Spelen zijn er aanzienlijke verkeersbeperkingen van kracht in en rond Parijs. Belangrijke wegen, zoals delen van de Boulevard Périphérique, zijn afgesloten voor het reguliere verkeer om ruimte te maken voor de Olympische rijstroken. Deze speciale rijstroken, die alleen toegankelijk zijn voor geaccrediteerde voertuigen, zijn bedoeld om de logistiek voor de atleten en andere officiële deelnemers te stroomlijnen.
Het dagelijks leven en de verkeerssituatie in Parijs worden hierdoor flink beïnvloed. Vakantiegangers en anderen die Parijs willen doorkruisen, worden geadviseerd alternatieve routes te kiezen om files en oponthoud te vermijden. De ANWB raadt bijvoorbeeld aan om vanuit het noorden via de A29 en A28 te reizen, of vanuit het oosten via de A26 richting Dijon.
Daarnaast zullen verschillende metrostations gesloten zijn en zijn er wijzigingen in het busverkeer. Deze maatregelen zijn bedoeld om de grote toestroom van bezoekers en de complexiteit van het evenement beter te kunnen beheersen.
Voor degenen die de ceremonie willen bijwonen, wordt het aanbevolen om gebruik te maken van het uitgebreide openbaar vervoernetwerk of de fiets. Parijs heeft de afgelopen jaren geïnvesteerd in fietsvriendelijke infrastructuur, waardoor het een aantrekkelijke optie is voor zowel inwoners als toeristen.
