De luchtvaartmaatschappij heeft deze beslissing genomen te midden van de aanhoudende spanningen en veiligheidsproblemen in Israël en de Gazastrook. Naast KLM hebben ook Delta en Lufthansa hun vluchten naar Tel Aviv geannuleerd, terwijl British Airways wel doorgaat met haar vluchten naar Israël. KLM had vorige maand de vluchten naar Tel Aviv juist hervat, nadat ze eerder waren opgeschort na de aanslagen van Hamas op Israël op 7 oktober en het uitbreken van de oorlog in de Gazastrook.

Een woordvoerder van KLM verklaarde: “Klanten met een vliegticket van/naar Tel Aviv en een reisdatum tussen 1 juli en 31 augustus worden omgeboekt of krijgen hun geld terug.” Dit besluit van KLM betekent echter niet dat er helemaal niet naar Israël gevlogen kan worden. Air France biedt nog steeds vluchten naar Ben Gurion Airport in Tel Aviv aan en Brussels Airlines vliegt deze zomermaanden vijf keer per week tussen Brussel en Tel Aviv.

Luchtvaartmaatschappijen baseren hun beslissingen over het vliegen naar en over conflictgebieden op de richtlijnen van de European Union Aviation Safety Agency (EASA). Hoewel de EASA momenteel toestaat om naar Israël te vliegen, hebben sommige maatschappijen, zoals Brussels Airlines, ervoor gekozen om uit eigen beweging tijdelijk hun vluchten naar Tel Aviv op te schorten. De EASA heeft tot op heden geen formeel verbod op vluchten naar Israël uitgevaardigd.

Sinds de escalatie van het conflict op 7 oktober 2023, toen massale raketbeschietingen en infiltraties door gewapende commando’s uit Gaza plaatsvonden, is de veiligheidssituatie in de regio ernstig en onstabiel geworden. Hierdoor wordt reizen naar de regio, inclusief Israël, Jeruzalem en de Palestijnse Gebieden, sterk afgeraden.

Deze recente ontwikkelingen hebben een aanzienlijke impact op de luchtvaartsector en de reizigers. De onzekere situatie in het Midden-Oosten heeft ertoe geleid dat luchtvaartmaatschappijen continu hun veiligheidsprotocollen en vluchtschema’s herzien om de veiligheid van hun passagiers en bemanning te waarborgen. Reizigers worden geadviseerd om nauw contact te houden met hun luchtvaartmaatschappijen voor de meest actuele informatie en eventuele wijzigingen in hun reisschema.