Na een vlucht vol onzekerheden kwam hij terecht in Nederland, waar hij zich als alleenstaande vader geconfronteerd zag met de immense uitdaging om zowel zijn kinderen op te voeden als economisch zelfstandig te worden in een land waar hij niemand kende.

Waar anderen wellicht ten onder zouden gaan aan de druk, vond Feras een onverwachte kans tijdens een alledaags gesprek met een vriend. Deze vriend, werkzaam als taxichauffeur, liet hem kennismaken met de mogelijkheden van flexibel werk in de vervoerssector. Geïnspireerd door dat gesprek en met de steun van een behulpzame buurvrouw die meehielp met het opstellen van een businessplan, nam Feras een gedurfde stap. Hij klopte aan bij de gemeente Den Haag voor steun.

starterslening

De gemeente toonde vertrouwen in zijn ondernemerszin en verstrekte hem een starterslening om een auto aan te schaffen. Daarnaast kreeg hij drie jaar lang inkomensondersteuning. “Bij de gemeente begrepen ze mijn situatie heel goed. Ze zetten mij totaal niet onder druk. Dat gaf mij veel rust en vertrouwen,” zegt Feras zoals we vernemen in de podcast ‘Taxichauffeur: veerkracht en ondernemerschap’, te beluisteren op Spotify.

Vandaag rijdt hij door de Haagse straten, deels via de platforms Uber en Bolt, maar ook voor Noot Personenvervoer, waarvoor hij schoolkinderen vervoert. Deze combinatie biedt hem zowel flexibiliteit als enige inkomenszekerheid. Toch gaat het niet zonder slag of stoot. De inkomsten die hij uit platformdiensten haalt, staan onder druk door toenemende concurrentie en hoge afdrachtkosten aan de platforms. “Een deel van mijn inkomsten gaat naar de platforms. De concurrentie op de markt neemt bovendien toe en dus gaan mijn inkomsten verder zakken,” legt hij uit.