Wie eenmaal overstapt op elektrisch rijden, raakt al snel vertrouwd met het dagelijkse ritueel van laden en ontladen.
Toch duikt er regelmatig een hardnekkig probleem op waar zelfs doorgewinterde EV-rijders hun hoofd over breken: de laadkabel die muurvast blijft zitten. Het klinkt als een klein ongemak, maar dit euvel kan verstrekkende gevolgen hebben, zowel voor de auto als voor de veiligheid van de gebruiker.
Het probleem doet zich voor bij zowel volledig elektrische als plug-in hybride voertuigen en komt vaker voor dan gedacht. Zeker bij openbare laadpalen, waar meerdere gebruikers achter elkaar hun voertuigen aansluiten, raken de mechanismen soms overbelast of raakt de software van slag. De kabel blijft dan stevig vergrendeld, zelfs nadat het laadproces officieel is beëindigd.
paniek
Volgens automonteur Dennis Jansen uit Breda komen dit soort meldingen wekelijks binnen bij garages. “Mensen raken in paniek. Ze trekken hard aan de kabel, maar die komt niet los. Dat is levensgevaarlijk. Er kan nog stroom op staan en als je dan met kracht gaat trekken, kun je vonken veroorzaken. In het ergste geval kan dat leiden tot een kleine explosie of brandschade aan de auto.”
De oplossing ligt vaak dichterbij dan men denkt. Allereerst is het belangrijk de auto volledig te ontgrendelen. Veel elektrische voertuigen hebben een specifieke vergrendelingsknop vlak naast de laadpoort. Deze knop is soms weggewerkt in de carrosserie en valt nauwelijks op. Wie deze indrukt, merkt vaak dat de kabel direct iets losser komt te zitten.
Mocht dat niet werken, dan kan de handleiding uitkomst bieden. Bij vrijwel elke EV is er een zogenaamde noodontgrendelingsknop aanwezig. Deze bevindt zich meestal in de buurt van de laadpoort of in de kofferbak en is bedoeld voor situaties waarin de normale elektronische ontgrendeling faalt. “Elke fabrikant heeft daarvoor een ander systeem,” zegt autotechnicus Rob de Groot. “Bij sommige modellen is het een hendeltje, bij anderen een verborgen knop. Maar je moet weten waar je moet zoeken.”
Indien ook dat geen resultaat biedt, is het verstandig contact op te nemen met de netbeheerder van het laadpunt. In veel gevallen kunnen deze operators het laadproces op afstand onderbreken. Zodra de stroomtoevoer is afgesloten, wordt de kabel automatisch vrijgegeven. Grote partijen als Eneco, Allego of Fastned beschikken over 24-uurs service waarbij dit soort situaties snel kunnen worden opgelost.
Wat je nooit moet doen, is met brute kracht de kabel lostrekken. Dat benadrukt ook onze deskundige want hier ligt een groot risico: “Er staat mogelijk nog hoogspanning op de kabel. Het geforceerd losrukken kan niet alleen leiden tot schade aan het laadsysteem, maar ook tot levensgevaarlijke situaties voor de bestuurder en omstanders.”
Toenemend gebruik van elektrische voertuigen betekent dat ook dit soort gebruikersproblemen meer in beeld komen. Experts pleiten dan ook voor betere voorlichting bij de aankoop van een elektrische auto. “Bij de uitleg over hoe je moet laden, blijft vaak onbesproken wat je moet doen als het misgaat,” zegt de Groot. “Dat moet echt anders. Dit zijn geen uitzonderingen meer, dit is de nieuwe realiteit van elektrisch rijden.”
afleveren
Steeds meer automobilisten klagen dat er bij de aflevering van een nieuwe elektrische wagen vanuit de garage nauwelijks aandacht wordt besteed aan de laadtechniek en de manier waarop het laden precies in zijn werk gaat. Dat leidt niet zelden tot verwarring, frustratie en zelfs gevaarlijke situaties. Zo vertelt EV-rijder Mark van Leeuwen uit Rotterdam over zijn ervaring: “Ik ging de wagen ophalen in de garage en bij de eerste laadbeurt moest ik zoeken waar de kabel lag en hoe ik dat moest gebruiken. Er was mij niets uitgelegd, geen demonstratie, geen waarschuwing. Het leek alsof men ervan uitging dat iedereen dat vanzelf wel zou weten.”
Volgens vakmensen uit de autobranche is dit geen op zichzelf staand incident. De overdracht van elektrische voertuigen gebeurt vaak nog volgens de gewoontes van traditionele brandstofauto’s, waarbij vooral wordt ingezoomd op rijcomfort en infotainment, en nauwelijks op de kritieke aspecten van laden, ontgrendelen en het veilig hanteren van stekkers en laadpalen. De gevolgen daarvan worden pas duidelijk wanneer de eerste laadproblemen zich aandienen.
