Bpost kondigt een opmerkelijke maatregel aan die meteen impact heeft op klanten die pakketten willen verzenden naar de Verenigde Staten.
Vanaf vrijdag 23 augustus worden alle zendingen richting de VS tijdelijk opgeschort. De beslissing volgt op nieuwe Amerikaanse regels rond invoerrechten die vanaf eind augustus in werking treden. Daarmee komt een einde aan de vrijstelling die tot nu toe gold voor pakketten met een waarde onder de 800 dollar. Voor consumenten en bedrijven die regelmatig gebruikmaken van deze service betekent dit dat er haast geboden is: wie nog iets wil versturen, moet dat uiterlijk donderdag doen.
Tot nu toe konden internationale pakketten met een relatief lage waarde de oceaan oversteken zonder dat daar invoerrechten tegenover stonden. Die zogenoemde ‘de minimis’-vrijstelling zorgde ervoor dat tal van consumenten en kleine ondernemers probleemloos goederen konden laten bezorgen. Met de nieuwe maatregel vervalt die regeling volledig, waardoor voortaan élk pakket dat de VS binnenkomt onderworpen wordt aan invoerrechten. Wat die kosten exact zullen bedragen en hoe de inning ervan zal verlopen, is tot op heden echter niet duidelijk.
onduidelijkheid
De onduidelijkheid zorgt voor grote bezorgdheid bij Europese postbedrijven. PostEurop, de koepelorganisatie die verschillende postoperatoren verenigt, liet in een verklaring weten dat de informatie vanuit de Amerikaanse overheid bijzonder laat en onvolledig is doorgegeven. “Pas op 15 augustus zijn enkele technische details bekendgemaakt, hierdoor rest er amper tijd om alles voor te bereiden”, klinkt het. Volgens de organisatie is het aan de Amerikaanse autoriteiten om de modaliteiten voor de inning en afdracht van deze kosten vast te leggen. Omdat die cruciale informatie momenteel ontbreekt, dreigen postbedrijven wereldwijd in de problemen te komen.
Ook Bpost zelf benadrukt dat het niet anders kan dan de leveringen voorlopig stil te leggen. Woordvoerder Mathieu Goedefroy verklaarde in Het Laatste Nieuws: “Het is aan de Amerikaanse autoriteiten om de modaliteiten voor de inning en afdracht van deze kosten te bepalen. Aangezien die cruciale informatie momenteel nog ontbreekt, ziet Bpost zich genoodzaakt om vanaf 23 augustus de verzendingen van goederen naar de Verenigde Staten tijdelijk stop te zetten.” Hij voegde eraan toe dat het postbedrijf alles in het werk stelt om zo snel mogelijk een oplossing te vinden samen met internationale partners.
opschorting
De opschorting moet vooral vermijden dat pakketten onderweg vast komen te zitten of dat ontvangers geconfronteerd worden met onverwachte en mogelijk hoge kosten. Voor consumenten die nog een laatste zending willen doen, geeft Bpost een duidelijke deadline: donderdag is de laatste dag om een pakket naar de VS te versturen. Daarna is het afwachten tot de situatie opnieuw duidelijk wordt en de verzendingen hervat kunnen worden.
Voor kleine ondernemers die hun handel grotendeels online uitbouwen en veel verzenden naar de VS, kan deze tijdelijke stop voor flinke kopzorgen zorgen. Zij worden plots geconfronteerd met een onzekere situatie waarbij hun leveringen stilvallen en hun klanten mogelijk afhaken. Hoe lang de maatregel effectief zal duren, is nog niet bekend, al benadrukt Bpost dat het ernaar streeft de dienstverlening zo snel mogelijk opnieuw op te starten.
De komende weken zullen dus cruciaal zijn. Alles hangt af van de Amerikaanse autoriteiten, die de praktische modaliteiten rond de invoerheffingen snel duidelijk moeten maken. Tot die tijd blijft de verzendroute naar de VS gesloten en moeten Belgische consumenten en bedrijven andere oplossingen zoeken om hun pakketten de oceaan over te krijgen.
