Vooruit ziet oplossing in slimmere planning en minder lege kilometers.
De inefficiënte inzet van chauffeurs bij De Lijn zorgt voor een opvallend groot aantal lege busritten. Volgens berichtgeving van Gazet van Antwerpen gaat slechts zestig procent van de rijtijd van chauffeurs effectief naar het vervoeren van passagiers. De resterende veertig procent wordt besteed aan het rijden zonder reizigers of aan wachttijd. Dat leidt tot groeiende kritiek, zeker nu de vervoersmaatschappij tegelijk ingrijpende besparingen doorvoert.
De discussie laait extra op nu De Lijn vanaf 1 juli een grondige hervorming van haar aanbod doorvoert. Ongeveer een derde van alle lijnen in Vlaanderen wordt aangepast, terwijl meer dan veertig lijnen volledig verdwijnen. In de vervoerregio Antwerpen alleen al worden op 23 lijnen ritten geschrapt, trajecten gewijzigd of verbindingen volledig opgeheven. Die ingrepen zijn het gevolg van besparingen die door de Vlaamse regering zijn opgelegd.
afgekeurd
Lokale besturen reageren scherp op die plannen. Vrijwel alle vervoerregioraden, waarin steden en gemeenten vertegenwoordigd zijn, hebben het nieuwe netwerk en de bijhorende besparingen afgekeurd. Toch lijkt de invoering van de maatregelen op 1 juli onafwendbaar. De Lijn geeft wel aan open te staan voor bijsturingen en suggesties, maar dat verandert voorlopig niets aan de geplande hervorming.
🎧 Pitane Blue Nieuwsradio
Intussen schuift Vooruit Antwerpen een alternatief naar voren. De partij stelt dat een slimmere en efficiëntere planning de afbouw van het aanbod grotendeels kan voorkomen. Volgens hun analyse gaat momenteel slechts zestig procent van de rijtijd naar effectief reizigersvervoer, terwijl chauffeurs de rest van hun tijd besteden aan het verplaatsen van lege bussen of wachten op hun volgende rit.
Dat vertaalt zich in herkenbare situaties voor reizigers. Zo kan een chauffeur bijvoorbeeld vertrekken vanuit de stelplaats in Turnhout met een lege bus richting Antwerpen, om pas op de Franklin Rooseveltplaats passagiers op te pikken voor de terugrit naar Turnhout. Vooral op streeklijnen komt die inefficiëntie vaak voor. Het verklaart ook waarom reizigers regelmatig geconfronteerd worden met bussen die het bericht “Geen Dienst. Mijn collega pikt je op” tonen.
De komende dagen wordt het debat verdergezet binnen de vervoerregioraad van Antwerpen, waar een alternatief netwerkplan op tafel ligt. Of dat nog tot concrete aanpassingen zal leiden vóór de invoering van de nieuwe dienstregeling, blijft onzeker. Wat wel duidelijk is, is dat de discussie over efficiëntie en besparingen bij De Lijn nog lang niet is uitgewoed.
Zander Vliegen van Vooruit, lid van de Antwerpse vervoerregioraad en districtsburgemeester van Berendrecht-Zandvliet-Lillo, wijst op de mogelijke winst. “In andere landen zijn chauffeurs slechts 20 procent van hun tijd daarmee bezig”, zegt hij. “Deze analyse suggereert dat er ruimte is voor efficiëntiewinsten in de operationele planning. Wat zich kan vertalen in betere besteding of besparing van middelen zonder al te veel impact op de reiziger. Bij een efficiëntieverhoging van nog maar een tiende, van 60 naar 66 procent, is er al geen sprake meer van een afbouw van de dienstverlening.”
optimalisatie
Volgens Vooruit kan een relatief beperkte optimalisatie dus al een groot verschil maken. Minder lege kilometers zouden niet alleen kosten besparen, maar ook de noodzaak verminderen om lijnen te schrappen of frequenties te verlagen. Daarmee raakt de discussie aan een bredere vraag: ligt het probleem vooral bij het budget, of bij de manier waarop het beschikbare geld wordt ingezet?
Ook vanuit reizigershoek klinkt herkenning. Peter Meukens, voorzitter van reizigersorganisatie TreinTramBus, bevestigt de analyse. Hij merkt naar eigen zeggen geregeld onlogische planningen op, vooral in het streekvervoer. Die inefficiënties voeden de frustratie bij reizigers, die enerzijds geconfronteerd worden met besparingen en anderzijds lege bussen zien voorbijrijden.
and then