Nieuwe generatie Zeeuwse bussen al bijna klaar in China, belooft meer comfort en veiligheid.
Een bezoek aan de fabriek van BYD in het Chinese Hangzhou vormde het absolute hoogtepunt van de reis die in het teken stond van de komst van nieuwe bussen naar Zeeland. Daar, duizenden kilometers van huis, werd zichtbaar hoe de voertuigen die straks het straatbeeld in de provincie gaan bepalen, vorm krijgen. Het moment waarop de bijna voltooide bussen van dichtbij konden worden bekeken, maakte indruk en gaf een tastbaar beeld van wat reizigers later dit jaar mogen verwachten.
Zeeuwse passagiers
In de fabriek werd duidelijk dat er in hoog tempo is gewerkt aan de productie. Het merendeel van de bussen staat inmiddels grotendeels gereed. De laatste stappen vinden straks plaats in Nederland, waar onder meer schermen en betaalapparatuur worden ingebouwd. De betrokken partijen, BYD en EBS Public Transportation BV, gaven een uitgebreide toelichting op het proces en de innovaties die zijn doorgevoerd. Daarbij werd nadrukkelijk stilgestaan bij verbeteringen op het gebied van betrouwbaarheid, veiligheid en comfort, zowel voor reizigers als voor chauffeurs. Opvallend is dat in het ontwerp expliciet rekening is gehouden met de wensen van Zeeuwse passagiers en bestuurders, waardoor de bussen beter aansluiten op de praktijk in de regio.
Tijdens de rondleiding door de fabriek ontvouwde zich een indrukwekkend beeld van het productieproces. Van de eerste stappen in de chassisbouw tot het lakwerk en de uiteindelijke montage van batterijen, bekabeling en stoelen: elke fase werd zorgvuldig toegelicht. De fabriek zelf oogt modern en ruim, met een sterke focus op kwaliteit en veiligheid. Die professionele aanpak draagt bij aan het vertrouwen in het eindproduct. De medewerkers die er werken, maken volgens de bezoekers een gemotiveerde en deskundige indruk, wat het gevoel versterkt dat de bouw van de Zeeuwse bussen in goede handen is.
Een bijzonder moment volgde toen zeven vrijwel volledig afgewerkte bussen klaarstonden om van dichtbij te bekijken en zelfs uit te proberen. Die ervaring gaf, volgengs gedeputeerde Harry van der Maas, een eerste realistisch beeld van hoe het reizen straks zal aanvoelen. De voertuigen zijn stil, comfortabel en ruim opgezet. De toegankelijkheid is duidelijk verbeterd en er is extra aandacht besteed aan de werkplek van de chauffeur. Het rijgedrag werd als zeer prettig ervaren. “Het rijdt voortreffelijk!”, klonk het enthousiast na een korte proefrit in een van de nieuwe bussen. Inmiddels zijn de eerste exemplaren al onderweg naar Zeeland, waar ze binnenkort verder worden afgewerkt.
rijkwaliteit
Naast het fysieke product werd ook stilgestaan bij de technische vooruitgang die BYD de afgelopen jaren heeft geboekt. Sinds de introductie van de eerste generatie bussen zijn er aanzienlijke stappen gezet. De rijkwaliteit is merkbaar verbeterd en de chauffeurscabines zijn beter afgestemd op Europese standaarden en wensen. Ook zijn de bussen uitgerust met diverse moderne ondersteunende systemen die bijdragen aan zowel veiligheid als gebruiksgemak.
Na het fabrieksbezoek vervolgde het gezelschap de reis per hogesnelheidstrein richting Shanghai, een traject dat eveneens indruk maakte. Met snelheden van ruim 300 kilometer per uur werd het comfort van modern vervoer nog eens onderstreept. Vanuit Shanghai volgde de terugreis per vliegtuig naar Brussel, waarmee een intensieve en leerzame week werd afgesloten.
De reis werd gezamenlijk beleefd met Michel Van Maanen, Jan-Kees Korteweg en Steven van der Burg van EBS, evenals Maurice Buuron en Steven Meerburg van de Provincie Zeeland. Het gezelschap kijkt terug op een waardevol bezoek, waarin niet alleen de productie van de bussen centraal stond, maar ook de samenwerking en uitwisseling van kennis. De blik is nu gericht op de toekomst, wanneer de nieuwe bussen vanaf 13 december 2026 daadwerkelijk op de Zeeuwse wegen te zien zullen zijn.
