Dove en slechthorende reizigers kunnen via een QR-code contact leggen met tolk en NS Meldkamer.
Dove en slechthorende treinreizigers kunnen sinds kort op stations makkelijker rechtstreeks hulp inschakelen. NS heeft de service- en alarmzuilen bij de toegangspoorten gekoppeld aan een tolkservice op afstand. Via een gebaren- of teksttolk kunnen reizigers daardoor communiceren met een medewerker van de NS Meldkamer. Tegelijkertijd heeft de vervoerder een reeks andere aanpassingen doorgevoerd die het reizen voor mensen met een beperking toegankelijker moeten maken.
relatief eenvoudig
Voor veel treinreizigers is het relatief eenvoudig om bij problemen een medewerker of hoofdconducteur aan te spreken. Dat kan nodig zijn wanneer een aansluiting wordt gemist, zich onderweg een onverwachte situatie voordoet of wanneer iemand met een vraag over de reis zit. Voor dove en slechthorende reizigers is zo’n gesprek niet altijd vanzelfsprekend.
Daar moet de koppeling tussen de stationszuilen en de tolkservice verandering in brengen. Wie bij een service- of alarmzuil ondersteuning nodig heeft, kan via een QR-code naar een online omgeving gaan. Daar kan de reiziger kiezen tussen een gebarentolk en een teksttolk. Vervolgens ontstaat een verbinding tussen de reiziger, de NS Meldkamer en een tolk op afstand.
De tolkservice zelf bestond volgens NS al. Nieuw is dat ook de zuilen op het station met deze dienstverlening zijn verbonden. Daarmee moet het voor dove en slechthorende reizigers gemakkelijker worden om zelfstandig hulp te vragen wanneer dat tijdens hun reis noodzakelijk is.
reisadvies
De aanpassing maakt deel uit van een breder pakket waarmee NS de toegankelijkheid van het treinverkeer probeert te verbeteren. Een andere belangrijke verandering betreft de informatie over liften op stations. Reizigers kunnen voortaan rechtstreeks in hun reisadvies zien wanneer een lift buiten gebruik is.
Voor mensen die vanwege een mobiliteitsbeperking afhankelijk zijn van een lift kan dat belangrijke informatie zijn. Wanneer een lift defect is op het vertrekstation, een station waar moet worden overgestapt of de uiteindelijke bestemming, wordt dat zichtbaar in het reisadvies. Een reiziger kan daardoor vooraf beter beoordelen of een geplande reis of overstap daadwerkelijk uitvoerbaar is.
Niet alleen mensen met een mobiliteitsbeperking kunnen volgens NS profiteren van de nieuwe informatie. Ook reizigers die onderweg zijn met een kinderwagen, fiets of zware bagage kunnen vooraf rekening houden met een lift die niet beschikbaar is. Wanneer een lift buiten werking blijkt, kan contact worden opgenomen met NS Reisassistentie om gezamenlijk naar een geschikte oplossing te zoeken.
NS-president-directeur Wouter Koolmees benadrukt dat de vervoerder toegankelijkheid nadrukkelijk als een maatschappelijke verantwoordelijkheid beschouwt. Hij zegt daarover: „Bij NS willen we Nederland voor iedereen bereikbaar maken. Dat ‘iedereen’ nemen we letterlijk. Onze geelblauwe treinen moet simpelweg beschikbaar zijn voor bijvoorbeeld mensen met verschillende inkomens, achtergronden en verschillende beperkingen. Een tolk voor dove en slechthorende reizigers past hierin. Dat is wat mij betreft geen service, maar een maatschappelijke vereiste waar we als nationale vervoerder graag aan tegemoet komen.”
De verbeteringen beperken zich niet tot voorzieningen op het station. Ook digitale hulpmiddelen worden aangepast. De NS-app is volgens de vervoerder op verschillende onderdelen verbeterd voor mensen die ondersteunende technologie gebruiken, waaronder schermlezers. Zo kan de zogenoemde ‘waar-ben-je-balk’, die tijdens een treinreis in het reisadvies wordt weergegeven, inmiddels ook met voorleessoftware worden gebruikt. Daarnaast wordt de uitstapzijde tegenwoordig standaard in het reisadvies getoond. Die informatie is volgens NS vooral belangrijk voor mensen met een visuele beperking, maar kan eveneens praktisch zijn voor reizigers met een kinderwagen of veel bagage.
kaartautomaten
Daarmee zijn de werkzaamheden nog niet afgerond. NS werkt ook aan het toegankelijker maken van de kaartautomaten. Het is de bedoeling dat mensen met een visuele beperking uiteindelijk gemakkelijker zelfstandig een vervoerbewijs kunnen kopen doordat de bediening van de kaartautomaat wordt voorgelezen.
Ook de overgang naar OVpay krijgt aandacht. NS bereidt zich erop voor om reizigers die moeite hebben met de digitale veranderingen rond die overgang zo goed mogelijk te ondersteunen. De vervoerder ziet het toegankelijker maken van treinreizen naar eigen zeggen als onderdeel van zijn maatschappelijke taak. Bij het ontwikkelen van aanpassingen wordt samengewerkt met ervaringsdeskundigen en belangenorganisaties die mensen met beperkingen vertegenwoordigen. Daarbij zegt NS het uitgangspunt ‘nothing about us without us’ serieus te nemen.
Met de tolk op afstand, actuele informatie over defecte liften en verdere aanpassingen aan de app en kaartautomaten probeert NS verschillende obstakels tijdens een treinreis weg te nemen. De nieuwe mogelijkheden zijn vooral bedoeld om reizigers die vanwege een beperking afhankelijk zijn van extra voorzieningen meer zelfstandigheid te bieden. De komende tijd volgen volgens de vervoerder verdere verbeteringen.
