Η καθιέρωση της στάθμευσης πινακίδων κυκλοφορίας μπορεί να είναι ένα βήμα μπροστά στην πορεία του εκσυγχρονισμού, αλλά δεν θα πρέπει να είναι εις βάρος της φιλοξενίας και της προσβασιμότητας του Middelburg.
Η απόφαση του δήμου Middelburg να καθιερώσει τη στάθμευση πινακίδων είναι σύμφωνα με την PZC αμφιλεγόμενος. Από τη μία πλευρά έχουμε το επιχείρημα από το ίδιο το συμβούλιο – θα κάνει τα πράγματα πιο απλά και ξεκάθαρα για τη διαχείρισή τους και θα «σπρώξει» τους ανθρώπους στους χώρους στάθμευσης. Από την άλλη πλευρά είναι οι φόβοι των κατοίκων και των τοπικών επιχειρηματιών – ότι κάνει την πόλη λιγότερο φιλόξενη και βλάπτει τον τουρισμό, μια σημαντική πηγή εισοδήματος.
Πρώτα και κύρια, η ιδέα της «προστασίας» των κατοίκων με την επιβολή περιορισμών στο χρόνο στάθμευσης είναι ένα ευγενές επιχείρημα. Ωστόσο, είναι δύσκολο να αγνοήσουμε ότι αυτή η προσέγγιση κάνει τα πράγματα πολύ πιο δύσκολα για όσους θέλουν να επισκεφτούν την πόλη. Το να μην μπορείτε να παρκάρετε για περισσότερες από δύο έως τέσσερις ώρες μπορεί να είναι σημαντικό εμπόδιο, ειδικά για τους τουρίστες που θέλουν να εξερευνήσουν την πόλη.
Επιπλέον, είναι πολύ πιθανό ότι το σύστημα στάθμευσης πινακίδων κυκλοφορίας, ενώ δυνητικά διευκολύνει τα πράγματα για την κυβέρνηση της πόλης, κάνει τα πράγματα ακόμη πιο δύσκολα για τους ίδιους τους πολίτες. Όπως σημειώθηκε από τα μέλη του συμβουλίου και την Ένωση Επιχειρηματιών Middelburg, ο φόβος ότι αυτό θα καταστήσει την πόλη λιγότερο ελκυστική για τους επισκέπτες δεν είναι αβάσιμος. Η αξία της φιλοξενίας και της προσβασιμότητας, που είναι τόσο σημαντική για τον τουρισμό, κινδυνεύει να χαθεί
Το επιχείρημα του δημοτικού συμβουλίου ότι θα αναπτυχθούν εκπαιδευμένοι επαγγελματίες για να βοηθήσουν τους παρκαριστές στην αρχική φάση είναι μια προσωρινή λύση. Αυτό το μέτρο είναι απίθανο να είναι εφικτό μακροπρόθεσμα και σίγουρα δεν αποτελεί λύση στα υποκείμενα προβλήματα που δημιουργούνται από αυτή την αλλαγή.
Το επιχείρημα του συμβούλου τροχαίας, Eduard Smit, ότι οι πολίτες μπορούν να μάθουν να αντιμετωπίζουν αυτό το σύστημα και να χρησιμοποιούν εφαρμογές στάθμευσης, φαίνεται λογικό με την πρώτη ματιά. Ωστόσο, έχουν εκφραστεί ανησυχίες σχετικά με τη χρηστικότητα και την ακρίβεια αυτών των εφαρμογών. Αυτές οι ανησυχίες εκφράστηκαν εύστοχα από τον σύμβουλο του LPM, Jesse Aarnoutse, ο οποίος επεσήμανε ότι οι εφαρμογές δεν παρέχουν προειδοποίηση όταν ξεπερνιέται ο μέγιστος χρόνος στάθμευσης. Αυτό είναι ένα σημαντικό κενό που θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα να επιβάλλονται πρόστιμα σε μη γνωρίζοντες πολίτες.
Αν και ο σύμβουλος υποσχέθηκε να αυστηροποιήσει τις κατευθυντήριες γραμμές για τους προγραμματιστές των εφαρμογών στάθμευσης και να ελέγξει τις εφαρμογές για την ακρίβεια των πληροφοριών, αυτό δείχνει ότι το σύστημα εξακολουθεί να έχει προβλήματα και δεν είναι καθόλου άψογο. Εξάλλου, παραμένει μια λύση που προϋποθέτει τον τεχνολογικό εγγραμματισμό των χρηστών της, κάτι που δεν είναι αυτονόητο σε πολλούς ανθρώπους και ιδιαίτερα στους ηλικιωμένους.
