De NS zet een belangrijke stap richting duurzame mobiliteit met de introductie van zero-emissiebussen als vervangend vervoer bij treinwerkzaamheden of -storingen.
Voor het eerst worden er in Nederland elektrische touringcars ingezet op het traject tussen station Amersfoort Centraal en Zwolle. Drie bedrijven, Gebo Tours, Kupers Touringcars en Betuwe Express, hebben hun elektrische bussen vandaag ingezet, waarmee een nieuw tijdperk voor vervangend treinvervoer begint. Dit initiatief is in samenwerking met Transvision opgezet en wordt gezien als een mijlpaal in de verduurzaming van het openbaar vervoer.
Laurens van Remortele, directeur van Transvision, benadrukt het belang van deze nieuwe ontwikkeling. “We zijn enorm gedreven om daadwerkelijk stappen te zetten in de transitie naar zero-emissie vervoer,” zegt hij. Ook Tim van Leeuwen, directeur Besturing Operatie van NS, spreekt zijn enthousiasme uit over deze nieuwe vorm van duurzaam vervangend vervoer. “Bij NS lopen we graag voorop bij het aanbieden van duurzame mobiliteit. Dat geldt uiteraard voor onze treinen, maar als die onverhoopt niet kunnen rijden, ook voor het vervangend busvervoer. We hopen dat deze drie bussen leiden tot meer en zijn benieuwd wat onze reizigers vinden van elektrische touringcars bij werkzaamheden,” aldus Van Leeuwen.
groene stroom
Het openbaar vervoer in Nederland is de laatste jaren flink verduurzaamd. De treinen van de NS rijden al 100 procent op groene stroom, en ook in het reguliere openbaar vervoer, zoals stads- en streekbussen, rijden steeds meer elektrische voertuigen. Echter, voor de touringcarsector is dit een relatief nieuw terrein. Deze elektrische touringcars zullen bij storingen of werkzaamheden zoveel mogelijk worden ingezet, maar het blijft voor nu nog een proef. De ervaringen die de bedrijven en reizigers met de bussen opdoen, zullen bijdragen aan de beslissing om deze vorm van vervoer verder uit te breiden.
Niet alleen elektrische touringcars worden getest als alternatief voor het traditionele vervangend busvervoer. Ook wordt er een proef gestart met waterstofbussen. De Koninklijke Jan de Wit Group zet vanaf oktober een touringcar op waterstof in, wanneer zij voor de NS het busvervoer organiseert. Volgens Walter de Wit, eigenaar van de Koninklijke Jan de Wit Group, is de toepassing van waterstoftechniek in het besloten busvervoer onbekend terrein. “Wij willen met deze proef ondervinden of met het specifieke karakter van het besloten busvervoer, waarin geen dag een gelijk inzetpatroon van bussen en chauffeurs kent, waterstof op termijn een goed alternatief is voor fossiele- en biobrandstoffen,” legt De Wit uit.
Waterstofvoertuigen worden steeds vaker genoemd als een veelbelovend alternatief voor elektrische voertuigen, vooral vanwege de korte tanktijden en lange actieradius. In het personenvervoer wordt er al geruime tijd geëxperimenteerd met waterstofbussen, met name op trajecten waar het lastig is om elektrische voertuigen in te zetten door de lange afstanden en beperkte laadmogelijkheden. Deze technologie zou dan ook een uitkomst kunnen bieden voor het touringcarvervoer, waar dagelijks lange afstanden worden afgelegd en het inzetpatroon van voertuigen zeer onregelmatig kan zijn.
bredere visie
De proef met zowel de elektrische als de waterstof touringcars past binnen een bredere visie van de NS en de partners om volledig zero-emissie busvervoer te realiseren. Op termijn moeten fossiele brandstoffen volledig verdwijnen uit het openbaar vervoer en zullen alternatieven zoals elektriciteit en waterstof de norm worden. Dit sluit ook aan bij de bredere doelstellingen van de Nederlandse overheid, die streeft naar een volledig emissieloos openbaar vervoer in 2030. Of deze ambitie werkelijkheid zal worden, hangt deels af van de resultaten van proeven zoals deze.
De reizigers worden aangemoedigd hun ervaringen met de nieuwe touringcars te delen, omdat dit waardevolle inzichten kan bieden voor de verdere ontwikkeling van zero-emissiebusvervoer. De NS en haar partners hopen dat deze stap niet alleen een positieve bijdrage levert aan het milieu, maar ook aan de reiservaring van de reizigers. Met de focus op comfort en duurzaamheid beloven de nieuwe bussen een moderne en milieuvriendelijke oplossing te zijn voor treinreizigers die tijdens verstoringen of werkzaamheden op alternatief vervoer moeten vertrouwen.
