Reizigers uit binnen- en buitenland zijn de dupe van deze verstoringen.
In Frankrijk heerst chaos op het spoorwegennet nadat brandstichting heeft gezorgd voor zware verstoringen in het treinverkeer. De Franse spoorwegmaatschappij SNCF meldt dat meerdere treinfaciliteiten zijn beschadigd, wat leidt tot aanzienlijke hinder voor reizigers. Juist op de dag van de officiële opening van de Olympische Spelen in Parijs, moeten veel treinen worden omgeleid of geannuleerd, en de verstoringen zullen waarschijnlijk het hele weekend aanhouden.
Volgens SNCF zijn de problemen ontstaan doordat op verschillende locaties brand is gesticht bij spoorwegfaciliteiten. Dit heeft geleid tot aanzienlijke schade aan drie belangrijke hogesnelheidslijnen: de Atlantische TGV-lijn tussen Parijs en Le Mans, de oostelijke TGV-verbinding tussen Parijs en Straatsburg, en de lijn tussen Parijs en Lille. De TGV-lijn naar het zuidoosten van Frankrijk is niet getroffen, omdat daar een aanval op tijd kon worden voorkomen.
De brandstichting heeft geleid tot wijdverspreide chaos. Veel TGV’s worden nu omgeleid via reguliere spoorlijnen, wat tot aanzienlijke vertragingen leidt. Voor veel reizigers komt dit nieuws op een bijzonder ongelegen moment, gezien de grote toestroom van bezoekers voor de Olympische Spelen. De organisatie van de Spelen had gerekend op een soepel lopend openbaar vervoer, maar de realiteit is nu anders.
SNCF heeft reizigers opgeroepen om niet naar de stations te komen en hun reis uit te stellen indien mogelijk. “Onze teams werken hard om de beschadigde spoorwegfaciliteiten te repareren,” aldus een woordvoerder van SNCF. “We begrijpen de frustratie van onze passagiers, vooral op zo’n belangrijke dag, en doen er alles aan om de situatie zo snel mogelijk te normaliseren.”
De brandstichting komt op een moment van verhoogde waakzaamheid in Frankrijk, waar de veiligheidsdiensten al alert zijn vanwege de Olympische Spelen. Er zijn geen meldingen van gewonden, maar de schade aan de infrastructuur is aanzienlijk. De Franse autoriteiten hebben een onderzoek ingesteld naar de brandstichting en hopen de daders snel op te sporen.
SNCF is afgelopen nacht het slachtoffer geworden van meerdere gelijktijdige sabotageacties die de LGV Atlantique, Noord en Oost hebben getroffen. Opzettelijke branden zijn aangestoken om onze installaties te beschadigen. De LGV Zuid Oost is niet getroffen; een sabotagepoging is verijdeld.
Voor veel internationale bezoekers zijn de TGV-treinen de belangrijkste vervoersmiddelen om Parijs te bereiken. Met de verstoringen worden nu veel alternatieve routes gezocht, maar dit biedt slechts beperkt soelaas. Het Franse spoorwegennet staat bekend om zijn efficiëntie, maar deze incidenten hebben aangetoond hoe kwetsbaar het systeem kan zijn voor kwaadwillende acties.
De organisatie van de Olympische Spelen heeft in een verklaring laten weten nauw samen te werken met de Franse autoriteiten en SNCF om de impact op de bezoekers zoveel mogelijk te beperken. “Dit is een uitzonderlijke situatie die onze volledige aandacht heeft,” aldus de verklaring. “We hopen dat de problemen snel kunnen worden opgelost zodat iedereen kan genieten van de Spelen zonder verdere hinder.”
Ondertussen proberen de medewerkers van SNCF met man en macht de schade te herstellen. Het is nog onduidelijk hoeveel tijd dit precies in beslag zal nemen, maar de verwachting is dat de herstelwerkzaamheden nog enige tijd zullen duren. De prioriteit ligt nu bij het zo snel mogelijk herstellen van de belangrijkste verbindingen om de doorstroming van reizigers weer op gang te krijgen.
De Olympische Spelen in Parijs moeten een feestelijke en gedenkwaardige gebeurtenis worden, maar de verstoringen in het treinverkeer werpen een schaduw over de festiviteiten. De Franse regering heeft extra veiligheidsmaatregelen aangekondigd om verdere incidenten te voorkomen, maar voor nu blijft de situatie op het spoor gespannen.
