Het is een groeiend probleem dat niet alleen Transavia raakt, maar ook andere bedrijven in de reisindustrie die afhankelijk zijn van betrouwbare luchtvaartpartners.
Het vakantieseizoen verloopt niet zoals gehoopt voor vele reizigers die hadden geboekt bij budgetvlieger Transavia. Meerdere bronnen melden dat Transavia bewust te veel vluchten inplant om zo waardevolle slots op Schiphol te behouden en concurrenten buiten spel te zetten. Dit leidt ertoe dat het bedrijf vervolgens niet alle geplande vluchten kan uitvoeren, waardoor vakanties letterlijk in het water vallen.
Luchtvaartmaatschappijen hoeven slechts 80 procent van hun aangevraagde vluchten te realiseren om hun slots voor het volgende jaar te behouden, dankzij de zogeheten historische rechten. Deze regeling stelt bedrijven in staat om strategisch te plannen, maar kan ook misbruikt worden. Transavia ontkent echter dat zij te veel vluchten uit de markt haalt en belooft beterschap. “Wij zijn druk bezig met het schema voor volgend jaar, waarbij we wederom nadruk zullen leggen op het hebben van een stabiele operatie,” aldus een woordvoerder van Transavia.
Slots, de tijdstippen waarop vliegtuigen mogen landen of opstijgen, zijn van grote waarde, vooral op een drukke luchthaven zoals Schiphol. Door meer vluchten in te plannen dan haalbaar is, kan Transavia deze slots behouden en zo de mogelijkheden voor concurrenten om nieuwe vluchten aan te bieden beperken. Dit kan een effectieve strategie lijken om marktaandeel te behouden, maar het roept vragen op over de ethiek en duurzaamheid van dit beleid.
Het niet kunnen waarmaken van de geplande vluchten kan verschillende oorzaken hebben, zoals een gebrek aan personeel, technische problemen met vliegtuigen of andere operationele uitdagingen. Volgens een luchtvaartdeskundige is er mogelijk sprake van een gebrek aan realistisch planning en management. “Als een luchtvaartmaatschappij meer vluchten plant dan ze kan uitvoeren, dan kom je in de problemen. Dit zien we nu bij Transavia gebeuren”.
Om deze problematiek het hoofd te bieden, zou Transavia kunnen investeren in betere planningssystemen en meer personeel aannemen. Realistischer vluchtschema’s zouden ook bijdragen aan een stabielere operatie. Daarnaast zou strengere controle door luchtvaartautoriteiten ervoor kunnen zorgen dat slots niet misbruikt worden. Het behoud van slots door overboeking kan op de lange termijn averechts werken als dit ten koste gaat van betrouwbaarheid en klanttevredenheid.
Ook vorig jaar haalde EU-claim namens passagiers op no cure no pay-basis de schadevergoeding binnen bij Transavia naar aanleiding van de aanhoudende ellende en annuleringen tijdens de meivakantie. Met die service loopt de reiziger geen enkel risico. Als blijkt dat die geen recht heeft op een vergoeding, betaalt die EU-claim niet, ook als zij al werk voor de claim hebben verricht.
Reizigers zijn vaak de dupe van dit beleid. Vakanties die maanden van tevoren zijn gepland en geboekt, worden last-minute geannuleerd, wat leidt tot teleurstelling en financiële schade. “Wij hadden alles al geregeld, van het hotel tot de huurauto, en nu is alles voor niets,” klaagt een gedupeerde reiziger. Klanten verwachten dat de maatschappij haar beloften nakomt, en herhaaldelijke annuleringen kunnen het vertrouwen in Transavia ernstig schaden.
Transavia heeft aangegeven zich te richten op een stabiele operatie in de toekomst, maar het zal moeten blijken of de aangekondigde maatregelen effectief zijn. De luchtvaartmaatschappij zal niet alleen moeten investeren in middelen en personeel, maar ook moeten zorgen voor een transparante en eerlijke communicatie naar haar klanten. Het behoud van marktaandeel mag nooit ten koste gaan van de klanttevredenheid, en de betrouwbaarheid van de dienstverlening moet altijd voorop staan.
Het strategisch inplannen van vluchten om slots te behouden is niet uniek voor Transavia. Andere luchtvaartmaatschappijen passen soortgelijke strategieën toe. De vraag is echter of dit ten koste gaat van eerlijke concurrentie en de algehele efficiëntie van de markt. Luchtvaartautoriteiten zouden strenger kunnen toezien op het gebruik van slots om misbruik te voorkomen en eerlijke concurrentie te bevorderen.
Met de belofte van beterschap en een focus op een stabiele operatie voor het komende jaar, lijkt Transavia zich bewust van de uitdagingen. De komende tijd zal uitwijzen of de luchtvaartmaatschappij erin slaagt om de balans te vinden tussen strategisch plannen en het leveren van betrouwbare diensten aan haar klanten.
