De burgemeester van Brussel, Philippe Close, heeft zich fel uitgesproken tegen de plannen van de Hongaarse regering onder leiding van Viktor Orbán om migranten per bus naar Brussel te sturen.
Close wil dat deze bussen worden tegengehouden aan de Belgische grens. Deze reactie volgt nadat Hongarije door het Europese Hof van Justitie werd beboet met een boete van 200 miljoen euro wegens schending van de EU-asielregels. Uit onvrede met deze sanctie heeft Hongarije aangegeven asielzoekers gratis vervoer naar Brussel aan te bieden.
De Hongaarse staatssecretaris Bence Rétvári kondigde vorige week de plannen aan. “Als Brussel illegale migranten wil, kunnen ze ze krijgen,” zei hij provocerend tegen de pers. Deze opmerking heeft geleid tot woedende reacties in Brussel, waar de burgemeester zich afvraagt hoe vaak ze dergelijke provocaties van een land dat door de EU wordt gesubsidieerd, moeten verdragen.
kritiek
In een social media post op X uitte Phillippe Close zijn frustratie en tagde hierbij de Belgische premier en de minister van Binnenlandse Zaken. Hij bekritiseerde de houding van Hongarije en eiste dat deze bussen niet de grens zouden passeren. “Ik roep Alexander De Croo en Annelies Verlinden op om deze bussen te blokkeren aan de Belgische grens. Hoe lang gaan we de provocaties tolereren van een land dat we subsidiëren?”, aldus Phillippe Close die zorgde voor verdeeldheid binnen de Belgische politiek.
Georges-Louis Bouchez, de leider van de liberale partij MR, uitte juist zijn steun voor de beslissing van Hongarije, wat leidde tot verdere spanningen in de regering. Dit debat komt op een moment dat Brussel al kampt met duizenden dakloze asielzoekers, wat de druk op het migratiebeleid van België verder vergroot. Nicole de Moor, de Belgische staatssecretaris voor Asiel en Migratie, mengde zich ook in de discussie. Ze benadrukte dat de Europese Unie alleen succesvol kan zijn in het aanpakken van migratieproblemen als lidstaten samenwerken.
De boete van 200 miljoen euro die Hongarije werd opgelegd door het Europese Hof van Justitie werd aangespannen door de Europese Commissie. Ondanks de dreiging van verdere sancties weigert Hongarije tot nu toe te betalen. Als Hongarije niet voor de gestelde deadline betaalt, kan het bedrag worden afgetrokken van de fondsen die het land ontvangt uit de EU-begroting. Bovendien hangt Hongarije een dagelijkse boete van 1 miljoen euro boven het hoofd zolang het de nationale wetgeving niet in lijn brengt met de EU-regels.
Orbán heeft ondertussen zijn retoriek tegen migranten en Brussel verder opgevoerd. De Hongaarse regering overweegt zelfs een rechtszaak tegen de EU om de 2 miljard euro terug te vorderen die het heeft uitgegeven aan het bewaken van de grenzen met Servië en Kroatië. Tegelijkertijd wordt Hongarije beschuldigd van het illegaal terugsturen van migranten naar Servië, een praktijk die al sinds 2016 plaatsvindt. Volgens de Hongaarse Helsinki Committee, een mensenrechtenorganisatie, heeft Hongarije sinds 2017 meer dan 350.000 migranten, waaronder kinderen, teruggestuurd naar Servië.
"Dit is een beleid dat eerder past bij een politiestaat dan bij een land dat de rechtsstaat respecteert," aldus de Hongaarse Helsinki Committee.
Op Europees niveau worden ondertussen nieuwe plannen uitgewerkt om irreguliere migratie verder in te perken. Een uitgelekt document van de Europese Commissie, onthuld door de burgerrechtenorganisatie Statewatch, toont aan dat de EU van plan is om uitzettingen van mensen naar hun landen van herkomst te versnellen onder de nieuwe asielregels.
