De Belgische spoorwegen maken zich op voor een nieuwe stakingsweek, dit keer onder aanvoering van de onafhankelijke vakbond METISP-Protect.
Vanaf maandag 24 maart zal de treindienst in het hele land verstoord verlopen, met slechts twee op de drie Intercitytreinen die volgens planning zullen rijden. De NMBS heeft hiervoor een alternatieve treindienst uitgewerkt, gebaseerd op het aantal personeelsleden dat heeft aangegeven beschikbaar te zijn. Voor elke stakingsdag zal deze aanpak opnieuw worden toegepast, zodat het aanbod van treinen van dag tot dag kan verschillen.
Op maandag wordt naast de IC-treinen ook verwacht dat drie op de vijf L-treinen en S-treinen — die vooral lokale en voorstedelijke verbindingen verzorgen — zullen rijden. Wie afhankelijk is van de P-treinen, die vooral tijdens de ochtend- en avondspits worden ingezet, moet zich echter voorbereiden op ernstige hinder: slechts één op de vijf van deze piekuurtreinen zal beschikbaar zijn. De NMBS roept reizigers op om hun traject grondig te plannen via de online reisplanner of de mobiele app, waar 24 uur voor vertrek te zien is welke treinen daadwerkelijk rijden.
Op zondagavond 23 maart, net voor de start van de staking, zal het aanbod van P-studententreinen grotendeels behouden blijven. Deze treinen brengen studenten terug naar hun kot in universiteitssteden als Leuven, Gent, Brussel, Luik en Louvain-la-Neuve. Omdat de meeste van deze treinen vertrekken voor 22.00 uur — het moment waarop de staking ingaat — wordt er weinig tot geen hinder verwacht. Een tweetal verbindingen vanuit Hamont richting Leuven en Sint-Joris-Weert zullen echter niet rijden, wegens geplande werken van Infrabel tussen Hamont en Herentals.
2025 lijkt uit te draaien op een recordjaar als het op spoorstakingen aankomt. Tot nu toe zijn er al 19 dagen van werkonderbreking geweest en als alle aangekondigde acties doorgaan, zal het aantal tegen eind augustus oplopen tot maar liefst 88 stakingsdagen. Dat is gemiddeld één stakingsdag om de drie kalenderdagen. Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke stelt zich ernstige vragen bij deze evolutie. Hij vraagt zich af of het stakingsrecht niet wordt misbruikt door bepaalde vakbonden. Hij noemde de acties van METISP-Protect eerder al “totaal onverantwoord” en “buiten proportie”.
Arbeidsrechtspecialist Kristof Salomez, verbonden aan de Vrije Universiteit Brussel, bevestigde eerder bij de nieuwsdienst VRT NWS dat het aantal geplande stakingsdagen hoogst ongewoon is. Hij wijst erop dat stakingen in de openbare sector, en dan vooral bij essentiële diensten zoals het spoor, een buitenproportionele impact hebben op het dagelijks leven van honderdduizenden burgers.
Volgens Salomez heerst er binnen het spoorwegpersoneel grote onrust over de aangekondigde pensioenhervormingen van de federale regering onder leiding van premier Bart De Wever. Deze hervormingen zouden onder andere het systeem van vervroegd pensioen aanpassen, een maatregel die bij veel spoorarbeiders kwaad bloed zet.ogelijk, alternatieven te overwegen of hun reis uit te stellen tot na de stakingsweek.
De NMBS en Infrabel noemen de actie van METISP-Protect “onaanvaardbaar” en betreuren de impact op de ongeveer 900.000 dagelijkse reizigers. In samenwerking met HR Rail wordt voor elke dag van de staking een alternatieve treindienst opgesteld. Die wordt 48 uur op voorhand bekendgemaakt via de officiële kanalen van de NMBS. De exacte dienstregeling wordt telkens een dag voor vertrek geïntegreerd in de reisplanner, zodat reizigers hun verplaatsing kunnen aanpassen.
Ook internationaal treinverkeer zal niet gespaard blijven van de stakingen. Hoewel er vooralsnog geen annuleringen zijn aangekondigd voor hogesnelheidsverbindingen zoals de Eurostar, TGV en ICE, wordt aangeraden om ook hier de alternatieve dienstregeling goed in de gaten te houden. Vooral grensoverschrijdende verbindingen richting Lille, Luxemburg, Maastricht en Aken zullen hinder ondervinden.
De NMBS benadrukt dat reizigers met beperkte mobiliteit tijdens de stakingsperiode nog steeds kunnen rekenen op assistentie, op voorwaarde dat deze aangevraagd wordt in lijn met de beschikbare alternatieve treindienst. Tot slot wordt iedereen aangeraden om, indien mogelijk, alternatieven te overwegen of hun reis uit te stellen tot na de stakingsweek.
