De Brusselse fabrikant van elektrische fietsen, Cowboy, heeft aangekondigd dat het een reeks van zijn e-bikes terugroept na het ontdekken van een potentieel gevaarlijk productiefout.
Het gaat specifiek om het model C4 ST (Edition MR), dat volgens het bedrijf gevoelig is voor structurele schade die in ernstige gevallen tot een breuk van het frame en valpartijen kan leiden. Eigenaars van deze fietsen worden met klem aangeraden hun voertuig onmiddellijk niet meer te gebruiken.
Cowboy bracht het nieuws naar buiten via zijn eigen communicatiekanalen. “Na uitgebreide kwaliteitstests heeft Cowboy vastgesteld dat sommige exemplaren van het model C4 ST (Edition MR) niet voldoen aan de hoge veiligheids- en kwaliteitsnormen die we hanteren,” klinkt het in een verklaring. De betrokken fietsen werden geproduceerd door een externe partner. Net op de las tussen de balhoofdbuis en de onderbuis kunnen er vermoeidheidsscheurtjes ontstaan, aldus de fabrikant. Die scheurtjes kunnen zich ontwikkelen na zo’n 2.500 kilometer gebruik, met alle risico’s van dien.
ernstig letsel
“Loop je het risico op een plotse breuk van het frame en ernstig letsel,” waarschuwt Cowboy. Volgens het bedrijf is de terugroepactie een proactieve maatregel die deel uitmaakt van hun veiligheidsbeleid. Getroffen klanten worden rechtstreeks gecontacteerd via e-mail en de Cowboy-app, waarbij het bedrijf belooft de betrokken frames gratis te vervangen. De prioriteit gaat naar fietsen die al een hoge kilometerstand hebben behaald.
Op online fora als Reddit zijn intussen ook meerdere meldingen opgedoken van daadwerkelijke breuken. Een gebruiker deelde er een foto van zijn C4 ST-frame dat volledig doormidden brak na 11.000 kilometer. “Dat doet pijn om zelfs maar naar te kijken,” reageerde een andere gebruiker. “Cowboy heeft een terugroepactie lopen voor de C4 ST Edition MR juist vanwege het breken van het frame op die plek,” merkte een ander op. De verhalen benadrukken het ernstige karakter van het probleem.
Cowboy blijft benadrukken dat de veiligheid van zijn gebruikers centraal staat. “We nemen proactief maatregelen,” klinkt het. “We vervangen alle getroffen frames dit jaar en zorgen ervoor dat gebruikers met veel kilometers voorrang krijgen.” Het bedrijf stelt duidelijk dat enkel het frame vervangen zal worden, terwijl alle andere onderdelen behouden blijven. Het nieuwe frame wordt geleverd met een garantie van twee jaar.
ongenoegen
Toch uiten sommige klanten hun ongenoegen over de manier waarop Cowboy de situatie aanpakt. Zo liet een gebruiker op Reddit weten: “Ik betaal 8 maanden lease zonder de fiets te kunnen gebruiken, dus ja, als ik besluit om ermee te rijden, beschermen ze zichzelf op deze manier, maar deze oplossing is niet oké in mijn opinie.” De combinatie van lange wachttijden en de afhankelijkheid van de fiets voor dagelijks vervoer zorgt voor frustraties.
Om het proces vlot te laten verlopen, heeft Cowboy een speciaal recall-platform opgezet waar gebruikers hun serienummer kunnen invoeren om na te gaan of hun fiets bij de terugroepactie hoort. Cowboy benadrukt dat eigenaars niet zelf hoeven te betalen voor de vervanging, en dat de wissel zo snel mogelijk wordt ingepland.
