Wouter Koolmees blijft de komende jaren aan het roer staan van de Nederlandse Spoorwegen.
De minister van Financiën heeft hem, op voordracht van de Raad van Commissarissen, herbenoemd als president-directeur van NS. Daarmee wordt zijn leiderschap verlengd met een nieuwe termijn van vier jaar, die ingaat op 1 november 2026. De beslissing markeert een belangrijk moment voor het spoorbedrijf, dat de afgelopen jaren door een roerige periode ging.
De Raad van Commissarissen spreekt openlijk zijn tevredenheid uit over de voortzetting van Koolmees’ aanstelling. Volgens voorzitter Herman Dijkhuizen heeft de topman in een uitdagende tijd laten zien het bedrijf stabiel te kunnen houden én vooruit te helpen. “Koolmees heeft NS afgelopen jaren door een intensieve periode geleid, met onder meer personeelstekorten, financiële druk en onzekerheid over het Hoofdrailnetcontract,” aldus Dijkhuizen. Daarmee doelt hij op een fase waarin het spoorbedrijf te maken kreeg met grote operationele en strategische vraagstukken.
duidelijke verbeteringen
Ondanks die omstandigheden zijn volgens de Raad duidelijke verbeteringen zichtbaar. Dijkhuizen benadrukt dat het bedrijf, mede dankzij de inzet van medewerkers, stappen heeft gezet die ook meetbaar zijn. “Samen met de inzet van vele NS’ers is het bedrijf de afgelopen periode aantoonbaar vooruitgegaan: alle prestatieafspraken met de overheid zijn behaald en reizigers waarderen het reizen met NS met een 7,8.” Die waardering onder reizigers geldt binnen NS als een belangrijke graadmeter voor succes, zeker in een tijd waarin betrouwbaarheid en comfort onder druk stonden.
🎧 Pitane Blue Nieuwsradio
Niet alleen de tevredenheid van reizigers laat een positieve trend zien. Ook op operationeel vlak zijn verbeteringen doorgevoerd. De Raad van Commissarissen wijst erop dat de prestaties op het spoor zijn toegenomen en dat steeds meer mensen de trein weer weten te vinden. Het herstel van reizigersaantallen is van groot belang voor de financiële gezondheid van het bedrijf, dat in de nasleep van eerdere verliezen nu weer een beter evenwicht ziet tussen inkomsten en uitgaven.
Met de nieuwe termijn krijgt Koolmees de kans om de ingezette koers voort te zetten en verder uit te bouwen. De komende jaren zullen bepalend zijn voor hoe het Nederlandse spoor zich ontwikkelt in een tijd van groeiende mobiliteitsvraag en toenemende druk op duurzaamheid. De verwachting is dat stabiliteit in de top daarbij een belangrijke rol zal spelen.
De financiële stabiliteit vormt echter slechts één aspect van de bredere opdracht waar NS voor staat. Volgens de Raad wordt er tegenwoordig meer verwacht van een spoorbedrijf dan alleen het aanbieden van betrouwbaar vervoer. Dijkhuizen onderstreept dat nadrukkelijk en kijkt daarbij vooruit naar de rol die NS in de samenleving moet blijven spelen. “Minstens zo belangrijk vinden we de koers voor de toekomst: van NS als maatschappelijk bedrijf wordt immers meer verwacht dan betrouwbaar vervoer en gezonde financiën alleen.”
vertrouwen
De herbenoeming van Koolmees moet dan ook worden gezien als een signaal van vertrouwen in zijn visie op die toekomst. De Raad van Commissarissen spreekt de verwachting uit dat hij, samen met de duizenden medewerkers van NS, het bedrijf verder zal ontwikkelen in lijn met veranderende wensen van reizigers en samenwerkingspartners. Daarbij spelen thema’s als duurzaamheid, bereikbaarheid en innovatie een steeds grotere rol.
“Koolmees, samen met alle NS’ers, blijft het bedrijf ontwikkelen in lijn met de veranderende wensen van reizigers en partners. Zo blijven we werken aan de ambitie voor duurzame bereikbaarheid voor alle Nederlanders,” aldus Dijkhuizen. Met die woorden wordt de nadruk gelegd op de maatschappelijke verantwoordelijkheid van NS, die verder reikt dan alleen het spoor.
and then