Met de ontwikkeling en productie van een nieuwe slimme mast is VDL Groep de initiatiefnemer van een nieuw internationaal ecosysteem.
VDL Groep is een van de grootste maakbedrijven, ook wel fabrieksbedrijven genoemd, van Nederland en zonder het echt te beseffen komen we VDL dagelijks tegen in onze leefomgeving. Direct en indirect is VDL nauw betrokken in veel productieprocessen. Zichtbaar wanneer we de bus nemen of richting het zuiden rijden en Eindhoven of Born passeren, en onzichtbaar in toeleveringen en halffabricaten.
De cijfers liegen er niet om. Het bedrijf heeft ondertussen 106 bedrijven verspreid over 19 landen en stelt 15.925 medewerkers te werk. Met een sterke balanspositie solvabiliteit van 59.9% kenmerkt het bedrijf zich als een toonaangevend familiebedrijf. Niet beursgenoteerd want alle aandelen bevinden zich binnen eigen familie. Met bedrijfsactiviteiten verdeeld over 5 werelden exporteert het 75% naar 110 landen wat de eerste helft van 2022 goed was voor 2.6 miljard omzet en een nettowinst van 54 miljoen.
Met de ontwikkeling en productie van een nieuwe ‘slimme mast’ is VDL Groep de initiatiefnemer van een nieuw internationaal ecosysteem. Een term die gebruikt wordt om te verwijzen naar een netwerk van organisaties en individuen die op internationale schaal werken aan een bepaald doel of op een bepaald gebied. Dit samenwerkingsverband komt op maatschappelijk verantwoorde en intelligente wijze tegemoet aan de toenemende vraag naar laad- en meetinfrastructuur en verduurzaming in de openbare ruimte.
"Wij hebben lang genoeg achteraan in de bus gezeten als VDL. Nu willen we bij innovatieprocessen voorin zitten."
Met die uitspraak gaf VDL directeur Janssen tijdens een bijeenkomst van Brainport VVD’ers afgelopen maandag aan dat het grootste maakbedrijf van Nederland zelf initiatiefnemer is geworden, dit na jarenlang op afroep van hun klanten aan de slag te gaan. Het bedrijf wil niet blijven stilzitten wat innovatie betreft en zelf actief richting geven aan de ontwikkeling van nieuwe technologieën met partners uit de regio.
straatbeeld
Het is moeilijk om te zeggen wat het toekomstige straatbeeld van lichtmasten zal zijn, omdat dit afhangt van verschillende factoren zoals de ontwikkelingen op het gebied van technologie en verlichting, en de veranderende behoeften van steden en gemeenschappen. Maar een mogelijke toekomstige ontwikkeling is dat lichtmasten steeds slimme en geavanceerde systemen zullen worden die in staat zijn om zich aan te passen aan veranderende omstandigheden en behoeften. Bijvoorbeeld, ze zouden in staat kunnen zijn om de intensiteit en richting van het licht aan te passen om de energie-efficiëntie te verhogen, of om te reageren op veranderende verkeerspatronen of weersomstandigheden.
Er is ook een kans dat lichtmasten steeds meer verbonden zullen worden met andere stedelijke infrastructuursystemen, zoals verkeerscontrolesystemen, camerabewaking en andere sensoren, om een meer geïntegreerde en efficiënte stedelijke omgeving te creëren. In het algemeen zal het straatbeeld van lichtmasten waarschijnlijk veranderen naarmate technologie en behoeften veranderen, en zullen lichtmasten steeds meer een integraal onderdeel worden van de stedelijke infrastructuur en het dagelijks leven van mensen.
‘Smart Pole’
De ‘smart pole’ van VDL bestaat uit meerdere typen en kan worden opgebouwd met verschillende mogelijkheden voor connectiviteit van diverse merken en oplossingen. Daarmee wordt maximale flexibiliteit verstrekt aan klanten. Het idee voor dit open systeem is ontstaan toen duidelijk werd dat het toekomstige straatbeeld zou worden ‘vervuild’ door een wildgroei aan verschillende licht- en communicatiemasten.
VDL bouwt slimme lichtmasten, waarin camera’s, sensoren, wifi, 5G en laadvoorzieningen voor worden geïntegreerd.
open systeem
Vanuit de VDL-filosofie kracht door samenwerking zijn de masten ontworpen met als uitgangspunt dat verschillende leveranciers de diverse functionaliteiten kunnen leveren. Bijkomend voordeel is dat nieuwe innovaties en connectiviteitsmogelijkheden ook later aan de mast kunnen worden toegevoegd. Op deze manier kunnen de masten ‘meegroeien’ met de ‘slimme publieke omgeving’ van morgen. Als Nederlands grootste mastenfabrikant gaat VDL Groep de slimme mast produceren.
“Met dit ecosysteem leveren wij een belangrijke bijdrage aan het creëren van een optimale leefbare stedelijke omgeving waarbij duurzaamheid en maatschappelijk verantwoord ondernemen de voornaamste uitgangspunten zijn”, stelt directeur Eric Janssen van VDL Mast Solutions in Oss.
complexiteit
De energietransitie is een complex proces dat veel tijd en inspanning vereist van overheden, bedrijven en individuen. Het vereist het ontwikkelen en implementeren van nieuwe technologieën, het creëren van nieuwe wetgeving en beleid en het veranderen van de manier waarop energie geproduceerd, gebruikt en gedistribueerd wordt. Het doel van de energietransitie is om een duurzame, veilige en betaalbare energievoorziening te garanderen voor de toekomst.
De energietransitie stond destijds nog in de kinderschoenen, maar duidelijk was dat de behoefte aan één mast die de openbare ruimte tevens kan voorzien van een keur aan functionaliteiten zal toenemen. Daarbij kan worden gedacht aan ledverlichting, laadopties voor voertuigen, communicatie (WiFi en dataverzameling), sensoren die bijvoorbeeld luchtkwaliteit, geluid en/of verkeersbewegingen meten en bewegwijzering. In enkele decennia is VDL Mast Solutions uitgegroeid tot een professionele, toonaangevende mastenfabrikant.
VDL Group is een bedrijf met een lange geschiedenis. Opvallend detail daarin is Wim van de Leegte die in het derde jaar van zijn HTS-opleiding vanwege de slechte gezondheidstoestand van zijn vader startte bij het bedrijf. Wim was toen 19 jaar. De stage van aanvankelijk drie maanden wordt dan eerst verlengd naar zes maanden en vervolgens naar negen maanden. Vervolgens staakt Wim zijn opleiding en wordt directeur. Na 38 jaar studeert Wim alsnog af op 6 september 2004. De titel van zijn afstudeerscriptie ‘Behoud van industrie in Nederland door meer arbeidsflexibiliteit’. Wim ontving zijn diploma van toenmalig staatssecretaris Mark Rutte.
VDL Mast Solutions
VDL Mast Solutions is gestart in 1947 in het Brabantse Oss met aannemingswerkzaamheden, grondwerken en het installeren van kabelnetwerken. De eerste productie van lichtmasten werd opgericht voor eigen gebruik. In 1966 is de start gemaakt met wat nu de kernactiviteit is van VDL Mast Solutions, namelijk het produceren van mastconstructies. Vanuit deze start is VDL Mast Solutions gegroeid als toonaangevend producent op het gebied van diverse soorten masten.
Om de klant een totaalpakket te kunnen bieden is naast een complete productielijn ook een engineering afdeling ingericht om mastconstructies te berekenen en te tekenen. Tenslotte is een buitendienst samengesteld om naast de engineering en productie ook de montage te kunnen realiseren. Hierdoor kunnen wij alle processen met betrekking tot mastconstructies compleet uitvoeren.
Om onder andere klimaatdoelstellingen te versnellen, is een multidisciplinaire samenwerking gewenst waarbij ruimte is voor de technische toepassingen van vandaag én morgen. Deze VDL Groep aanpak wordt ondersteund door alle partners (o.a. ABB, ACiiST, Microsoft, Signify en Spie) met specialisaties in oplossingen zoals laden, connectiviteit, meten, verlichting en digitale aspecten voor het systeem. Gezamenlijk wordt op deze manier de oplossing gecreëerd voor de uitdaging waar overheden, als eigenaar van de openbare ruimte, mee te maken hebben.
VDL Groep, kracht door samenwerking.
