Zijne Majesteit de Koning heeft samen met staatssecretaris Vivianne Heijnen van Infrastructuur en Waterstaat een bezoek gebracht aan het onderhoudsbedrijf van de Nederlandse Spoorwegen (NS) in Amsterdam. Het bezoek stond in het teken van de cruciale rol van technische vakmensen in de spoorwegsector en het groeiende tekort aan technisch geschoold personeel.

Tijdens de rondleiding spraken de Koning en de staatssecretaris met monteurs over hun werk en de uitdagingen die zij dagelijks tegenkomen. De gesprekken benadrukten het belang van technologie in moderne treinen en de noodzaak om voldoende technisch personeel te hebben om deze systemen te onderhouden en te repareren. “Het is essentieel dat we blijven investeren in technische opleidingen en dat jongeren de waarde van dit werk inzien,” aldus een van de monteurs.

Het onderhoudsbedrijf Watergraafsmeer, een van de vier NS-onderhoudsbedrijven, stond centraal tijdens het bezoek. Hier wordt preventief onderhoud uitgevoerd, zoals de controle van remblokken en wielen, en herstelwerkzaamheden aan onder meer luchtdruksystemen en draaistellen. De monteurs gaven uitleg over hun methoden om treinen in optimale conditie te houden. “We zorgen ervoor dat treinen altijd met ronde wielen de dienstregeling in gaan,” vertelde een monteur trots, verwijzend naar het proces van het behandelen van vlakke plekken op de wielen.

Met de komst van nieuwe treinen is het onderhoudsbedrijf continu bezig met de nieuwste technieken en technologieën. Dit vereist niet alleen actuele kennis, maar ook een flexibele aanpak om de nieuwste innovaties snel en effectief te kunnen integreren in het onderhoudsproces. De monteurs toonden verschillende voorbeelden van deze technologieën en legden uit hoe zij bijdragen aan een efficiëntere en betrouwbaardere dienstregeling.

Staatssecretaris Heijnen benadrukte tijdens het bezoek de urgentie van het oplossen van het tekort aan technisch geschoold personeel. “Het tekort aan technische vakmensen is een groot probleem dat niet alleen de spoorwegsector raakt, maar ook veel andere industrieën. We moeten samenwerken om dit probleem aan te pakken,” zei Heijnen. Ze gaf aan dat er plannen zijn om meer jongeren te enthousiasmeren voor technische beroepen en om de opleidingen beter aan te laten sluiten op de behoeften van de arbeidsmarkt.

Bij het onderhoudsbedrijf in Watergraafsmeer werken ongeveer 150 collega’s, die dagelijks zorgen voor het onderhoud en de reparatie van treinen. Hun werk is essentieel voor de betrouwbaarheid van de NS-dienstregeling. De rondleiding bood de Koning en de staatssecretaris een uniek inzicht in de complexiteit en het belang van het onderhoudswerk dat vaak achter de schermen plaatsvindt.

De Koning sprak zijn waardering uit voor de inzet en het vakmanschap van de monteurs. “Het werk dat jullie doen is van onschatbare waarde voor het land. Zonder jullie zouden de treinen niet kunnen rijden,” zei hij. Het bezoek onderstreepte de toewijding en expertise van de technische medewerkers en hun cruciale rol in het waarborgen van een betrouwbare en veilige spoorwegdienst.

Met het toenemende belang van technologie in treinen en het groeiende tekort aan technisch geschoold personeel, blijft het een uitdaging om voldoende gekwalificeerde monteurs te vinden en te behouden. Het bezoek van de Koning en staatssecretaris Heijnen heeft deze kwestie opnieuw onder de aandacht gebracht en benadrukt hoe belangrijk het is om in deze sector te blijven investeren.