Istanbul, de economische hoofdstad van Turkije, staat op het punt een grote verandering door te voeren in haar taxisector.
Na jaren van klachten over het vinden van een taxi en de dubieuze praktijken van sommige chauffeurs, zoals het kiezen van routes en het te veel in rekening brengen bij passagiers, heeft de Turkse regering plannen aangekondigd om het aantal taxi’s in de stad aanzienlijk te verhogen. Dit besluit komt op een moment dat Istanbul steeds meer inzet op het versterken van zijn positie in de toeristische sector, en de stad wil niet langer geconfronteerd worden met de schaamte van slechte taxiservice.
AK Partij
De regerende AK Partij werkt momenteel aan wetgeving die het aantal taxi’s in Istanbul met maar liefst 73% zou verhogen, wat neerkomt op bijna 32.000 taxi’s in de stad. Dit is een forse stijging ten opzichte van het huidige aantal en zou het aantal taxi’s per inwoner aanzienlijk verbeteren. Momenteel is er slechts één taxi per 861 inwoners, maar met de nieuwe wetgeving zou dit aantal dalen naar één taxi per 500 inwoners. Dit is een aanzienlijke verbetering, hoewel de exacte timing van deze uitbreiding nog niet is vastgesteld. Ambtenaren die betrokken zijn bij het plan, hebben aangegeven dat de details nog worden uitgewerkt en dat er op een later tijdstip een definitieve beslissing zal worden genomen.
De klachten over de taxiservice in Istanbul zijn de afgelopen jaren exponentieel toegenomen. In 2023 ontving de gemeente ongeveer 72.000 klachten over taxi’s, variërend van weigeringen om passagiers mee te nemen tot het overbelasten van toeristen. Deze klachten hebben de reputatie van de stad op het gebied van transport ernstig geschaad, vooral nu Istanbul een groter aandeel in de toerismesector wil veroveren. Aan de andere kant klagen taxi-eigenaren dat de tarieven te laag zijn, wat hen dwingt om extra kosten in rekening te brengen om winstgevend te blijven.
Ekrem İmamoğlu, de oppositieburgemeester van Istanbul, heeft sinds zijn verkiezing in 2019 herhaaldelijk geprobeerd het aantal taxi’s in de stad te verhogen, maar is keer op keer tegengewerkt door de nationale regering. İmamoğlu, een prominente figuur binnen de belangrijkste oppositiepartij, de Republikeinse Volkspartij (CHP), heeft na zijn herverkiezing vorig jaar echter een krachtige positie verworven binnen de gemeentelijke raad van de stad. Zijn herverkiezing werd gezien als een grote overwinning voor de CHP en gaf de partij de meerderheid in de gemeentelijke vergadering.
nieuwe plannen
In een recente post op het sociale mediaplatform X kondigde İmamoğlu aan dat Istanbul dicht bij het “verhogen van het aantal taxi’s en het implementeren van een nieuw taxisysteem” is. Het Transport Coördinatie Directoraat van de gemeente, dat verantwoordelijk is voor de regulering van het vervoer in de stad, zal naar verwachting donderdag bijeenkomen om de nieuwe plannen te bespreken en mogelijk goed te keuren.
De plannen van de AK Partij om het aantal taxi’s te verhogen, lijken een poging om tegemoet te komen aan de toenemende vraag naar betere taxiservices en om de klachten van inwoners en toeristen serieus te nemen. Echter, de timing van deze aankondiging, net na de herverkiezing van İmamoğlu, roept vragen op over de politieke dynamiek tussen de nationale regering en de lokale overheid in Istanbul.
