Rotterdam is het juridisch getouwtrek rond het doelgroepenvervoer meer dan zat.
Dat werd pijnlijk volgens de regionale publieke omroep Rijnmond duidelijk tijdens de tweede rechtszaak over de aanbesteding van dit gevoelige vervoer, dat bedoeld is voor kwetsbare Rotterdammers die afhankelijk zijn van aangepast transport. De irritatie bij de gemeente kwam onomwonden tot uiting toen een advocaat, zichtbaar geërgerd, tijdens de zitting verklaarde: “We zijn het procederen zat. In april is er wéér een zaak. Dit gaat niet over pennen en potloden. Dit gaat over kwetsbare mensen. Neem uw verlies.” Met die woorden verliet hij even zijn formele rol, wat de ernst van de situatie onderstreepte.
spanningen
De aanbesteding van het doelgroepenvervoer voor de komende acht jaar blijkt een dossier vol spanningen, incidenten en juridische confrontaties. De gemeente Rotterdam heeft de opdracht gegund aan RMC, maar meerdere verliezende partijen, waaronder Trevvel, TWZ Connect, de BIOS Groep, Willemsen de Koning en ZCN, weigeren zich daarbij neer te leggen. Voor de tweede keer stonden zij tegenover elkaar in de rechtszaal, en daarmee is de strijd nog lang niet gestreden. Rechtszaken drie en vier zijn al aangekondigd. Het financiële belang is enorm: het totale contract vertegenwoordigt een waarde van ongeveer 320 miljoen euro. De gemeente wil desondanks op korte termijn het contract met RMC ondertekenen, terwijl de juridische procedures nog lopen.
Het verloop van de aanbesteding roept bij de verliezende partijen grote vragen op. Waar een vlekkeloze procedure weinig ruimte zou laten voor bezwaar, stapelen zich nu juist de incidenten op. Zo werkte een oud-medewerker van RMC mee aan de aanbestedingsprocedure vanuit de gemeente, een situatie die volgens tegenstanders de schijn van belangenverstrengeling oproept. Daarnaast kreeg RMC in de beoordeling alle te behalen punten toegekend, wat uitzonderlijk is binnen dergelijke procedures. Ook speelde de verkoop van aandelen een rol. De RET, die de helft van de aandelen in RMC bezat, verkocht deze voor een relatief laag bedrag aan RTC. Tot slot wijzigde wethouder Buijt, tegen de aanbestedingsregels in, na gunning van de opdracht alsnog de contractvoorwaarden door de 25-kilometergrens te schrappen.
staatssteun
Tijdens de zitting in de Rotterdamse rechtbank, die meer dan vijf uur duurde, was volgens de regionale publieke omroep Rijnmond de spanning voelbaar. Tien advocaten gingen elkaar te lijf met scherpe en soms venijnige woorden. Centraal stond de vraag of er sprake was van ongeoorloofde staatssteun. De kern van het debat draaide om de verkoop van de RMC-aandelen door de RET aan RTC voor 3,5 miljoen euro. Volgens de verliezende partijen was dat bedrag veel te laag en hadden de aandelen het dubbele of meer kunnen opbrengen. Een onafhankelijke taxatie, zoals de regels voorschrijven, ontbrak. De RET erkende dat zo’n marktconforme waardebepaling niet is uitgevoerd.
Ook de verkoopprocedure zelf riep vragen op. Niet alle marktpartijen zouden zijn uitgenodigd, en bedrijven die wel interesse toonden, kregen volgens eigen zeggen onvoldoende of helemaal geen informatie. Sommigen haakten af omdat het proces ondoorzichtig verliep. Uiteindelijk bleef RTC als enige koper over en verwierf de aandelen. RMC beschikte daarnaast over voldoende middelen om mee te dingen naar de aanbesteding, die het vervolgens ook won.
De verliezende partijen stellen dat de goedkope aandelenverkoop RMC een oneerlijk financieel voordeel gaf. Omdat de RET voor 99 procent eigendom is van de gemeente Rotterdam, zou daarmee sprake zijn van ongeoorloofde staatssteun. De gemeente zou medeplichtig zijn door niet toe te zien op een open en eerlijk verkoopproces. Volgens de eisende partijen moeten RTC en RMC het vermeende voordeel van ongeveer drie miljoen euro tijdelijk op een onafhankelijke rekening parkeren totdat de bodemprocedure is afgerond. Bovendien is over de vermeende staatssteun een klacht ingediend bij de Europese Commissie in Brussel.
gemeenschapsgeld
Opmerkelijk genoeg viel tijdens de zitting het woord gemeenschapsgeld nauwelijks. Toch draait het daar uiteindelijk om. De drie miljoen euro die mogelijk is misgelopen, vormt slechts ongeveer één procent van de jaaromzet van de RET, die 383 miljoen euro bedraagt. “Een druppel in de oceaan”, noemde de advocaat van de gemeente het. Tegelijkertijd valt moeilijk te ontkennen dat dit bedrag voor reizigers en inwoners van Rotterdam veel had kunnen betekenen.
De betrokken partijen, waaronder de gemeente Rotterdam, de RET, de MRDH en RTC/RMC, ontkennen dat er onzorgvuldig is gehandeld. Zij bevestigen wel dat geen marktconforme taxatie heeft plaatsgevonden, maar stellen dat er destijds geen serieuze belangstelling was voor de aandelen, mede vanwege lopende rechtszaken en aflopende contracten. De uitspraak in het kort geding wordt verwacht op 3 februari. Daarmee is dit hoofdstuk in de slepende strijd rond het Rotterdamse doelgroepenvervoer nog lang niet gesloten.
Bron: Rijnmond
|
Als uitbater van een taxidienst in Vlaanderen bent u in veel gevallen verplicht uw ritgegevens
door te sturen naar Chiron, de database van de Vlaamse Overheid.
Pitane Link is een volledig boekings- en beheersysteem dat deze
Chiron-integratie naadloos ondersteunt.
|