Ryanair har kraftigt kritiseret den irske regering for ikke at lukke grænsen til Nordirland, samtidig med at de stærkt begrænsede flyvninger til andre lande. De Irish Airlines vil operere få eller ingen flyvninger til og fra Storbritannien og Irland fra den 21. januar, da der blev indført flere restriktioner i begge lande. Ryanair kritiserede Dublin for at holde grænsen til Nordirland åben. Irlands rejserestriktioner er de strengeste i Europa, og alligevel forbliver grænsen åben mellem republikken og norden. I går fortalte Ryanair aktionærerne, at det forventer at transportere mellem 26 og 30 millioner passagerer i løbet af de 12 måneder frem til marts 2021, selskabets regnskabsår. Det er en reduktion fra tidligere skøn på færre end 35 millioner passagerer.
I mellemtiden kæmper Irland for at begrænse en tredje bølge i denne pandemi. Ambulancer venter i stort tal ved siden af hospitalet på grund af brugen af ledige senge. I løbet af den seneste måned har der været regelmæssige køer af ambulancer, der har ventet på akutmodtagelserne (ED'er). I mellemtiden bliver patienter behandlet i parkeringshuse på grund af manglende kapacitet. På et tidspunkt stod 17 ambulancer, der transporterede patienter, opstillet uden for akutmodtagelsen på Antrim Area Hospital.
Nordirlands fattigste mennesker er hårdest ramt af en pandemi. Fra sidste måned var Covid-19-dødsraten i de 10 procent dårligst stillede områder (77 dødsfald) to femtedele højere end raten i de mindst belastede områder (56 dødsfald) og næsten halvanden gange så høj. gennemsnittet i Nordirland. I både Shankill Road- og Falls Road-områderne i Belfast er indbyggerne dybt bekymrede over stigningen i infektioner, hvilket efterlader begge sider af Peace Wall blandt de værst ramte områder.
