Efter en 25-årig kamp for arven fra grundlæggeren Bernard Van Hool, er der intet tilbage af hele denne arv.
Konkursen for Van Hool NV, et etableret navn i den belgiske busindustri, og dets paraplyholdingselskab Immoroc, har også sendt en chokbølge gennem den lokale økonomi. Virksomhedsretten erklærede begge enheder konkurs, hvilket fik Lier-regionen til at stå over for en betydelig økonomisk konsekvens. Konkursen sætter ikke kun direkte medarbejdere på gaden, men truer også med at forårsage en dominoeffekt blandt talrige leverandører.
Det siger Wim Brillouet, repræsentant for VOKA Mechelen alarmklokken om de vidtrækkende konsekvenser af dette sammenbrud. Ifølge ham har 41 leverandører allerede tilkendegivet, at konkursen vil ramme deres forretningsdrift og personale hårdt. Denne udvikling truer anslået 500 arbejdspladser, ud over de fyringer, der allerede er annonceret hos Van Hool. Dette tal øger antallet af jobsøgende markant i Mechelen-distriktet, med en stigning på mindst 15 procent forventet. Det er et tilbageslag til den dystre periode i 2017, hvor arbejdsløsheden sidst steg så højt.
forskudt zone
Som reaktion på denne krise har VOKA opfordret til at forlænge statussen 'disrupted zone' indtil 2030 for regionen, samt indføre en 'disrupted zone Plus' omkring Lier. Dette vil give virksomheder mulighed for at betale mindre kildeskat i en periode på fire år i stedet for de sædvanlige to år. Disse foranstaltninger har til formål at lindre de berørte virksomheders økonomiske lidelse og stabilisere regionen økonomisk.
Selvom trustees er tilbageholdende med at give detaljer om de modtagne bud, er det almindeligt kendt, at potentielle erhververe, herunder VDL Groep og Schmitz Cargobull, har vist interesse.
Van Hools økonomiske problemer stikker dybt med en gældsbyrde på cirka 400 millioner euro, hvoraf omkring halvdelen skyldes banker. Den flamske regering og den nationale socialsikringsmyndighed (RSZ) skylder også betydelige beløb, hvilket øger kompleksiteten af konkursbehandlingen. Der er et vist håb om, at bud fra potentielle købere, herunder VDL og Schmitz Cargobull, kan dække noget af gælden, men de præcise udfald er fortsat usikre.
Denne debacle markerer afslutningen på en 25-årig kamp om arven fra grundlæggeren Bernard Van Hool, og det er nu klart, at der ikke er noget tilbage af denne arv. Ud over jobtabene er det personlige tab for Van Hool-familien også betydeligt, da mange af dem stolede på virksomheden og dets udbytte for deres indkomst.
Alligevel er der et glimt af håb for de arbejdere, der har mistet deres job. VDAB vil organisere processer for at få disse medarbejdere tilbage på arbejde, mens de nye ejere, der forventes at være VDL og Schmitz Cargobull, kan beholde hundredvis af job i regionen.
