Τα επαγγελματικά τρένα κερδίζουν όλο και περισσότερο έδαφος σε μικρές αποστάσεις.
Η προτίμηση για το τρένο μεταξύ των επιχειρηματιών για προορισμούς σε ακτίνα 400 χιλιομέτρων αυξάνεται. Από ένα πρόσφατο studie της Nature & Environment και του Συνασπισμού για Διαφορετικά Ταξίδια, που ανέλυσαν ταξιδιωτικά δεδομένα από μεγάλους Ολλανδούς εργοδότες, έδειξε ότι το διεθνές τρένο γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλής επιλογή.
Την περίοδο από τον Ιούνιο του 2022 έως τον Ιούλιο του 2023, πόλεις όπως οι Βρυξέλλες, το Παρίσι, η Φρανκφούρτη, το Λονδίνο, το Αμβούργο και το Λουξεμβούργο ήταν οι κορυφαίοι προορισμοί για ταξίδια με τρένο. Αυτή η τάση, στην οποία τα τρένα γίνονται ολοένα και πιο δημοφιλή σε προορισμούς έως και 400 χιλιόμετρα μακριά, έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση των εκπομπών CO8 κατά 10 έως 2 φορές ανά χιλιόμετρο σε σύγκριση με τα αεροπορικά ταξίδια. Τα στοιχεία, που παρέχονται από 22 μεγάλες ολλανδικές εταιρείες, υπογραμμίζουν αυτή την τάση.
Μια σύγκριση των δεδομένων από το προ-κοινοβιακό έτος 2019 με την περίοδο Ιουνίου 2022 έως Ιουλίου 2023 δείχνει εντυπωσιακή ανάπτυξη. Σε έξι εταιρείες που συμμετείχαν στην έρευνα, το μερίδιο των ταξιδιών με τρένο σε αυτούς τους δημοφιλείς προορισμούς έχει αυξηθεί από λίγο πάνω από 50% το 2019 σε περισσότερο από 80%. Αξιοσημείωτη είναι επίσης η αύξηση του αριθμού των δρομολογίων με τρένο προς το Βερολίνο, όπου σημειώθηκε αύξηση από 4% σε 50%.
Ο Rob van Tilburg, Διευθυντής Προγραμμάτων της Natuur & Milieu, τονίζει τα πλεονεκτήματα αυτής της αλλαγής: «Σε διαδρομές έως 400 χιλιόμετρα, το αεροπλάνο μπορεί κάλλιστα να αντικατασταθεί από το τρένο. Είναι υπέροχο να βλέπουμε ότι πολλές εταιρείες κάνουν το βήμα προς πιο βιώσιμα επαγγελματικά ταξίδια και χρησιμοποιούν την εναλλακτική λύση. Το τρένο προκαλεί λιγότερη ενόχληση, ο αέρας παραμένει καθαρότερος και προκαλεί λιγότερη ζημιά στο κλίμα».
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει εκφράσει τη φιλοδοξία να διπλασιάσει τον αριθμό των επιβατών σε τρένα υψηλής ταχύτητας έως το 2030. Αυτό εντάσσεται στην ευρύτερη στρατηγική της ΕΕ για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και την επίτευξη των στόχων της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας.
Ενώ το τρένο γίνεται όλο και πιο ελκυστική επιλογή για μικρές έως μεσαίες αποστάσεις, εξακολουθούν να υπάρχουν προκλήσεις, όπως η ανάγκη για καλύτερες συνδέσεις και συχνότερες υπηρεσίες σε ορισμένες διαδρομές και η εναρμόνιση των συστημάτων κρατήσεων εισιτηρίων σε διάφορες χώρες και σιδηροδρομικές εταιρείες.
Ο Hugo Houppermans του Συνασπισμού για Διαφορετικά Ταξίδια επισημαίνει τη θετική ανταπόκριση από την επιχειρηματική κοινότητα: «Η αυξανόμενη ζήτηση για ταξίδια με τρένο παρέχει ενέργεια για επιτάχυνση. Ως εταιρεία, μπορείτε να το κάνετε αυτό βάζοντας το τρένο πρώτο στο πρόγραμμα κρατήσεων.» Σημειώνει επίσης ότι ορισμένες εταιρείες-μέλη πειραματίζονται με προϋπολογισμούς άνθρακα, καθιστώντας το τρένο μια λογική επιλογή.
Η προτίμηση για ταξίδια με τρένο μπορεί επίσης να αποδοθεί σε βελτιωμένες υποδομές και υπηρεσίες. Οι ευρωπαϊκές πόλεις συνδέονται όλο και περισσότερο με ένα εκτεταμένο δίκτυο τρένων υψηλής ταχύτητας, όπως τα Thalys, Eurostar και ICE, προσφέροντας γρήγορες και άνετες επιλογές ταξιδιού. Αυτές οι εξελίξεις έχουν μειώσει σημαντικά τον χρόνο ταξιδιού μεταξύ μεγάλων πόλεων, καθιστώντας το τρένο μια πιο ελκυστική εναλλακτική λύση για το αεροπλάνο, ειδικά για αποστάσεις έως και 400 χιλιομέτρων.
Οι ίδιοι οι επαγγελματίες ταξιδιώτες αναγνωρίζουν επίσης τα οφέλη του ταξιδιού με τρένο. Εκτός από τις χαμηλότερες εκπομπές CO2, τα ταξίδια με τρένο προσφέρουν και άλλα πλεονεκτήματα, όπως η ικανότητα εργασίας κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, πιο άνετα καθίσματα και λιγότερο αυστηρές διαδικασίες ασφαλείας σε σύγκριση με τα αεροπορικά ταξίδια. Επιπλέον, οι σιδηροδρομικοί σταθμοί βρίσκονται συχνά στην καρδιά των πόλεων, γεγονός που εξοικονομεί χρόνο ταξιδιού από και προς τα αεροδρόμια και διευκολύνει την άμεση πρόσβαση στα επαγγελματικά ραντεβού.
Οι εταιρείες που συνέβαλαν στην ανάλυση περιλαμβάνουν τις APG, Capgemini, Deloitte, Eneco, EY, KPMG, PwC, Strukton και VodafoneZiggo, καθώς και άλλους σημαντικούς παίκτες όπως η ολλανδική κυβέρνηση και η Friesland Campina. Στη μελέτη συμμετείχαν επίσης μη μέλη, όπως ο Ahold Delhaize και ο TomTom.
Συνασπισμός για διαφορετικά ταξίδια
Η Coalition for Different Travel αποτελείται από 70 μεγάλους εργοδότες με συνολικά περισσότερους από 550.000 εργαζομένους. Μαζί έχουν δεσμευτεί να μειώσουν στο μισό τις εκπομπές CO2 από τα επαγγελματικά ταξίδια έως το 2030 σε σύγκριση με το 2016. Η Natuur & Milieu είναι συν-ιδρυτής του συνασπισμού και δραστηριοποιείται σε διάφορες ομάδες εργασίας.
