"Creo que queremos a alguien que esté a la altura de Putin"
Uber forjó acuerdos con los aliados más cercanos de Putin en un intento fallido de ingresar al mercado ruso, dijo el ICIJ. Documentos del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación muestran que Uber se asoció con un banco del Kremlin y ofreció acciones a los oligarcas rusos.
Mientras Uber luchaba contra los gobiernos locales y evadía o cuestionaba las reglas de las democracias occidentales, algunos ejecutivos hicieron todo lo posible para hacer crecer las operaciones de la empresa en Rusia, uno de los mercados más atractivos pero opresivos del mundo en ese momento.
En Rusia, según el documenten, los expertos de Uber han expresado su preocupación de que un acuerdo propuesto con un asesor ruso podría violar las leyes antisoborno de EE. UU. Un documento informativo interno de nueve páginas detalla los desafíos que enfrentó el gigante con sede en San Francisco en Rusia y las tácticas para superarlos.
Uber dijo que tenía que ser "discreto dado el clima geopolítico actual". Uno de sus "objetivos clave" era "convertirse en un actor activo en el proceso legislativo" mediante la identificación de "partes interesadas políticas y empresariales clave".
"domar al oso"
Tratando de domar al oso ("domar al oso"), como se describe en un memorando interno, Uber forjó acuerdos con varios aliados de Putin, incluido el Sberbank de Gref. la compañía de inversión LetterOne Holdings, propiedad de Fridman y Petr Aven, leales a Putin, y USM, una sociedad de cartera copropiedad de la séptima persona más rica de Rusia, Alisher Usmanov.
“Creo que queremos a alguien que esté a la altura de Putin”, dijo el director comercial de Uber, Emil Michael, en un intercambio de correos electrónicos con colegas en 2014 sobre posibles inversionistas rusos. Un portavoz de Michael dijo que "no recuerda ninguna referencia específica a Uber queriendo un inversor a la par con Putin". La compañía ha investigado a todos los inversores, dijo.
"¿Es una práctica normal que el banco estatal más grande de la Federación Rusa anuncie servicios que son potencialmente peligrosos para los civiles?"
La alianza Uber-Sberbank enfureció a los taxistas rusos. Un sindicato de taxis escribió una carta al entonces primer ministro ruso, Dmitry Medvedev, diciendo que la asociación debilitaba la competencia, reducía los salarios de los trabajadores al rebajar los precios y violaba las leyes de taxis. Incluso acusaron a Uber de evasión de impuestos y soborno.
“¿Es una práctica normal que el banco estatal más grande de la Federación Rusa anuncie servicios que son potencialmente peligrosos para los civiles?” preguntaron los conductores en la carta. "¿Por qué Sberbank ofrece las ofertas de arrendamiento y préstamo más costosas y complicadas a otros y condiciones particularmente favorables para Uber?"
Los correos electrónicos muestran que la relación Uber-Sberbank fue iniciada en parte por Plouffe, quien conoció a Gref durante un viaje de verano a Rusia en 2015. Durante toda la duración de la relación, Sberbank estuvo bajo sanciones de los gobiernos de EE. UU. y la UE, primero impulsadas por Rusia. anexión ilegal de Crimea en 2014.
En 2017, Uber acordó fusionar sus operaciones rusas con la empresa rusa de internet Yandex, que opera un servicio de transporte compartido, en una empresa conjunta de 3,7 millones de dólares controlada por Yandex. Desde entonces, Uber ha vendido una porción mayor de su participación. Después de la invasión de Ucrania de este año, Uber anunció planes para cortar por completo los lazos financieros con Rusia.
Fuente: ICIJ
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