Desafortunadamente, todavía no vemos buques de navegación marítima de cero emisiones, a excepción de una serie de experimentos en rutas cortas. Esto requiere más innovación y desarrollo. Por lo tanto, los barcos siguen emitiendo varias sustancias por el momento. Lógico, también, porque los motores de los barcos son tipos duros que se necesitan para cortar el 90 por ciento de todos los equipos en todo el mundo. Los óxidos de nitrógeno son una de esas sustancias, aunque esto varía según el combustible y/o el motor del barco. Por ejemplo, cuando se quema gas natural licuado (GNL), un barco emite no menos del 80 por ciento menos de nitrógeno que el fuel oil pesado o el diesel. Al mismo tiempo, el GNL sigue siendo un combustible fósil, lo que significa que sigue en conflicto con el horizonte de cero emisiones. Sin embargo, cada vez hay más motores aptos para funcionar con otros combustibles más limpios.

Los armadores intentan navegar de la manera más limpia y eficiente posible, lo que también ahorra costos operativos considerables. También de acuerdo con las regulaciones internacionales, los barcos deben ser cada vez más limpios. Estas regulaciones se establecen a través de negociaciones entre los estados miembros de la Organización Marítima Internacional. Ese es el regulador de la ONU para asuntos marítimos globales en el campo de la seguridad, el clima y el medio ambiente. Los barcos nuevos construidos a partir del 1 de enero de 2021 deben cumplir con el estándar más reciente: al menos una reducción del 70 por ciento en las emisiones de nitrógeno en comparación con la generación anterior de motores de barcos. Los barcos que no cumplan no pueden ingresar al Mar del Norte, el Mar Báltico o las aguas costeras de los EE. UU. y Canadá.