Las grandes organizaciones de viajes han tomado medidas para hacer que sus ofertas sean más sostenibles, pero generalmente están limitadas por intereses comerciales que les impiden centrarse en viajes de pequeña escala.
La noción de "viajes sostenibles" causa una confusión considerable. Los propios turistas tienen un papel importante que desempeñar aquí. Muchos se sorprenderían al descubrir cómo un pequeño ajuste en sus planes de viaje, como elegir transporte local o evitar las trampas para turistas, puede contribuir a un mundo mejor. Si bien muchos asocian la sostenibilidad con el transporte ecológico, el concepto va mucho más allá. Los viajes sostenibles exigen un enfoque muy diferente que abarque a las personas, los animales y la naturaleza. Pero a pesar de las buenas intenciones, los viajeros encuentran obstáculos prácticos, como la necesidad de viajar en avión para llegar a ciertos destinos. Empresas como TUI, que han tomado medidas para promover la sostenibilidad, tienen dificultades para mantener esta filosofía, especialmente cuando el turista llega a Schiphol.
TUI, con sus 680 alojamientos con etiqueta de sostenibilidad, reconoce que el camino hacia la sostenibilidad es largo y sinuoso. Se adhieren a marcas de calidad reconocidas por el Consejo Mundial de Turismo Sostenible y se centran en aspectos tanto medioambientales como sociales, como la gestión del agua y los residuos, y la estimulación de la economía local. Pero estas son sólo gotas en el océano cuando miramos el panorama más amplio.
El viaje hacia la sostenibilidad comienza al llegar al aeropuerto, donde le recibirán filas de rugientes autobuses diésel. Esta discrepancia entre marketing y realidad es difícil de ignorar. Y si decides alquilar un coche eléctrico en tu destino, como Willemstad en Curazao, notarás que la infraestructura se salta tus planes. Recorrer los 35 kilómetros hasta Westpunt es una tarea casi imposible con un coche eléctrico.
cuestiones éticas
También hay cuestiones éticas que pasan desapercibidas. Un paseo en camello en Túnez ofrecido por lugareños puede violar las pautas de bienestar animal. TUI nos sigue desde 2013 directrices internacionales y fue la primera empresa de viajes en dejar de ofrecer paseos en elefante. Sin embargo, persisten zonas grises en la definición de lo que es verdaderamente "sostenible".
A pesar de las mejoras aerodinámicas en los aviones que conducen a un menor consumo de combustible, volar sigue siendo un tema complicado. Las opciones de viaje alternativas, como el tren, son mejores para el medio ambiente. Un viaje en tren emite de 7 a 11 veces menos CO₂ que un viaje en avión y ofrece ventajas adicionales como la ausencia de tarifas de aparcamiento y la eliminación de dos horas de espera en el aeropuerto.
Aunque el mundo está dando pasos ecológicos de manera lenta pero segura, con más alojamientos que ofrecen instalaciones de carga y un aumento en la popularidad de los autos eléctricos, el viaje hacia el turismo sostenible aún está lejos de estar completo. Existe una gran necesidad de una comprensión matizada de lo que realmente significan los viajes sostenibles, que van desde opciones éticas hasta la elección de alojamientos de pequeña escala y de propiedad local.
En lugar de cenar en una cadena de restaurantes, cenar en un restaurante local puede marcar una gran diferencia en la comunidad que visite. No sólo conoces la gastronomía local, sino que tu dinero va directamente a las personas que sienten la diferencia de cada euro de turista.
Y no nos olvidemos de los empleados de estas empresas locales. A menudo ganan salarios más justos en empresas locales más pequeñas que en las grandes cadenas internacionales, donde es probable que las ganancias vayan a una sede en otro país. Además, las pequeñas empresas locales suelen tener más probabilidades de adoptar prácticas sostenibles simplemente porque tienen una conexión más directa con la comunidad.
La complejidad de los viajes sostenibles no se limita a los principales actores de la industria de viajes como TUI. Los viajeros individuales también experimentan la brecha entre los ideales sostenibles y la realidad práctica. Por ejemplo, las vacaciones en bicicleta por los Países Bajos o los viajes en tren por el pintoresco paisaje suizo se citan a menudo como alternativas menos perjudiciales para el medio ambiente. Estas opciones son atractivas, pero requieren un cambio de mentalidad. Para muchos, la idea de unas "vacaciones de ensueño" sigue siendo sinónimo de destinos exóticos y remotos.
amigable con la naturaleza
Navegar en canoa por el archipiélago sueco puede ser una alternativa de bajo impacto y respetuosa con la naturaleza a un crucero por el Caribe. No sólo dejarás una huella de carbono menor, sino que también contribuirás a las economías locales que pueden ser más dependientes del turismo que los principales puertos visitados por cruceros. En España hay fincas que ofrecen 'agroturismo', donde los turistas pueden aprender sobre prácticas agrícolas sostenibles mientras disfrutan de unas vacaciones rústicas.
Incluso en destinos europeos populares como Barcelona, donde el exceso de turismo es un problema conocido, se pueden tomar decisiones más sostenibles. En lugar de alojarse en un gran hotel en el centro de la ciudad, puede optar por un bed and breakfast regentado por lugareños. Esto contribuye a una distribución más justa de los ingresos del turismo y permite a los viajeros tener una experiencia más auténtica.
viajar conscientemente
También hay cada vez más aplicaciones y plataformas en línea que le ayudan a tomar decisiones sostenibles. Sitios web como “El buen comercio"O"EcoCulto” ofrecen numerosos consejos y destinos para el viajero consciente. Desde complejos turísticos ecológicos hasta guías sobre alimentación y compras sostenibles, la información está disponible para aquellos que deseen investigar un poco. Y, sin embargo, hay problemas estructurales más importantes que es necesario abordar. La sostenibilidad en el turismo no es sólo responsabilidad de los viajeros individuales, sino que requiere un enfoque que abarque a toda la industria.
Desde las aerolíneas y las compañías petroleras hasta los gobiernos locales, todas las partes deben unir fuerzas para hacer que el turismo sea más sostenible. Si bien tanto las grandes organizaciones como TUI como los viajeros individuales están dando pasos en la dirección correcta, la industria en su conjunto debe evolucionar a un ritmo acelerado para abarcar la amplitud y profundidad de la sostenibilidad que es realmente necesaria.
