On kaikenlaisia tilanteita, joissa joukkoliikenne ei ole vaihtoehto autolle.
Joukkoliikenteen hintojen alentaminen ei ole tehokas keino saada ihmiset käyttämään joukkoliikennettä useammin auton sijaan. Näin päättelevät Knowledge Institute for Mobility Policyn (KiM) tutkijat raportissa "Joukkoliikenteen hinnanalennusten vaikutukset". Halvempi joukkoliikenne lisää lähinnä liikkuvuutta, koska ihmiset matkustavat enemmän. Alennukset tarkoittavat myös sitä, että ihmiset pyöräilevät ja kävelevät vähemmän.
Tasaisella hintojen alennuksella, jossa joukkoliikenteen hinnat laskevat kaikille ja kaikkina aikoina, yli kolme neljäsosaa joukkoliikenteen käytön kasvusta voi johtua matkoista, joita ei ole vielä tehty. KiM tutkimus. Tämä osuus voi olla vieläkin suurempi, jos tariffialennuksia sovelletaan vain tiettyinä aikoina tai tietyille kohderyhmille.
Siirtymä autosta joukkoliikenteeseen on vain rajallinen. Kiinteän hinnan alennuksella noin 18 % joukkoliikenteen lisääntymisestä tulisi matkoista, jotka muutoin tehtäisiin autolla. Noin 5 % kulki ensin polkupyörällä tai kävellen.
Koska autoa käytetään Alankomaissa paljon enemmän kuin joukkoliikennettä, joukkoliikenteen hinnanalennusten vaikutukset auton käyttöön ovat suhteellisen paljon pienemmät. Jos joukkoliikenteen käyttö lisääntyy 1 % hintojen alennuksen vuoksi, autojen käyttö vähenee vain 0,03 %. Joukkoliikenteen käytön voimakas kasvu voi johtaa myös muihin joukkoliikenteen käyttäjiin vaikuttaviin vaikutuksiin, kuten alentuneeseen mahdollisuuteen saada istuin. Tämän seurauksena nykyiset joukkoliikenteen matkustajat voivat etsiä vaihtoehtoista liikennemuotoa.
On kaikenlaisia tilanteita, joissa joukkoliikenne ei ole vaihtoehto autolle. Kaupunkien ulkopuolisilla alueilla joukkoliikenteen tarjonta on rajallisempaa kuin kaupunkialueilla, minkä vuoksi matka joukkoliikenteellä kestää usein paljon kauemmin kuin automatka. Julkinen liikenne ei useinkaan ole saatavilla taajama-alueilla yöllä. Julkinen liikenne sen sijaan tarjoaa usein vaihtoehdon automatkoille erittäin kaupungistuneiden alueiden sisällä tai niiden välillä. Matka-aika joukkoliikenteellä on usein kilpailukykyinen henkilöauton kanssa.
Siirtyessä henkilöautosta joukkoliikenteen käyttöön toimenpiteiden yhdistelmä on tehokkaampi kuin pelkkä joukkoliikenteen hintojen alentaminen. Tekemällä samalla auton käytöstä vähemmän houkuttelevaa ja julkista liikennettä houkuttelevammaksi, vaikutuksen auton käyttöön odotetaan olevan suurempi. Toimenpiteet auton käytön vähentämiseksi ovat korkeammat pysäköintimaksut. Tariffialennusten lisäksi laajempi valikoima ja korkeampi laatu edistävät myös joukkoliikenteen houkuttelevuutta.
