D'innombrables voyageurs se sont retrouvés bloqués dans les gares. Brême, Hambourg, la Basse-Saxe et le Schleswig-Holstein ont été particulièrement touchés. La raison du dysfonctionnement était vraisemblablement un sabotage. La circulation ferroviaire dans le nord de l'Allemagne s'est arrêtée pendant trois heures samedi dernier. 

La compagnie ferroviaire allemande Deutsche Bahn a accusé la falsification des câbles d'une panne de train majeure et a déclaré que les autorités de sécurité avaient repris l'enquête. Il avait précédemment signalé que le "dysfonctionnement technique" avait été résolu. Il n'y avait aucune information immédiate sur d'éventuels suspects. Cependant, les enquêteurs ont déclaré que les câbles de communication avaient été coupés sur un site à l'extérieur de Berlin et sur un autre dans l'État occidental de Rhénanie du Nord-Westphalie. 

Les câbles du réseau de communication de DB avaient été coupés à deux endroits, ont déclaré des sources de sécurité anonymes au magazine Der Spiegel. Le magazine a d'abord noté qu'il n'était pas clair si la coupure avait été causée par un saboteur ou s'il s'agissait de dommages accidentels dus à des travaux de construction.

Tout le trafic ICE entre Berlin, Hanovre et la Rhénanie du Nord-Westphalie a été affecté. Les liaisons internationales telles que les trains IC entre Berlin et Amsterdam ne fonctionnaient pas non plus. Les trains IC de Copenhague se sont arrêtés à la frontière. Les trains régionaux de Basse-Saxe, Brême et Schleswig-Holstein ont également été touchés.