Pour les exploitants de bus, la fermeture arrive comme un coup de tonnerre.
L'intention du Rijkswaterstaat d'imposer une interdiction aux camions et aux bus de traverser le pont de l'A29 près de Purmerend à partir du lundi 7 avril a suscité le mécontentement des opérateurs de bus. La mesure, destinée à assurer la sécurité du pont et des personnes travaillant sur le projet de renforcement, est considérée par le secteur comme excessive et infondée.
Bertho Eckhardt, président de Royal Dutch Transport, exprime sa surprise face à cette décision soudaine. « Nous comprenons que la sécurité passe avant tout, mais il semble que le Rijkswaterstaat utilise un canon pour tuer un moustique », dit-il. Selon Eckhardt, même à pleine charge, les autocars ne dépassent pas la limite de 18 tonnes. Et ce, malgré le fait que le Rijkswaterstaat déclare que les véhicules de plus de 25 tonnes constituent un danger pour l'intégrité structurelle du pont.
Cependant, ces derniers temps, jusqu'à 400 camions en surpoids traversent chaque jour le pont, dépassant régulièrement la charge maximale autorisée. Eckhardt estime qu'il n'est pas raisonnable que les entraîneurs qui ne dépassent pas cette limite soient désormais également soumis à l'interdiction. «C'est incompréhensible. Sans consultation préalable, nous sommes confrontés aux conséquences des violations commises par d’autres », explique-t-il.
La fermeture n’affecte pas seulement les compagnies de bus, mais aussi la société. Les autocars contribuent de manière significative à la réduction des embouteillages ; un seul bus retire en moyenne 30 voitures particulières de la route. Ils jouent également un rôle important dans le trafic social, par exemple en transportant les étudiants, en soutenant les transports publics et en transportant les clubs sportifs vers les compétitions.
Eckhardt souligne l'impact économique de la fermeture et appelle le Rijkswaterstaat à annuler immédiatement la mesure concernant les bus. « Les dégâts causés à notre secteur sont énormes. Nous contacterons également le ministre Harbers de l’Infrastructure et de la Gestion de l’eau dès que possible pour plaider en faveur d’une solution rapide », dit-il.
Le secteur des autocars aux Pays-Bas constitue non seulement un élément essentiel du réseau de transport national, mais contribue également de manière significative au tourisme dans des régions telles qu'Edam et Volendam. Chaque année, les compagnies d'autocars néerlandaises sont conjointement responsables de pas moins de 7 milliards de passagers-kilomètres.
Avec cette fermeture, non seulement les intérêts des compagnies de bus sont en jeu, mais aussi l'efficacité du système de transport néerlandais. La question reste de savoir si le Rijkswaterstaat sera disposé à reconsidérer sa position et à réévaluer la nécessité de cette mesure drastique.
