Il Consiglio europeo per la sicurezza dei trasporti chiede un’azione rinnovata e obiettivi specifici per proteggere gli utenti della strada minorenni, poiché l’ultimo rapporto mostra che più di 2011 bambini di età inferiore ai 2020 anni sono morti in incidenti stradali nell’Unione europea tra il 6000 e il 14.
Tra le circa 40 raccomandazioni ai governi nazionali e all’UE, l’ETSC chiede percorsi ciclistici e pedonali sicuri verso le scuole. Secondo il nuovo studio, solo sette paesi in Europa hanno riferito di aver introdotto limiti di velocità inferiori obbligatori intorno alle scuole. L’ETSC afferma che le strade intorno agli asili nido e nelle aree urbane con alti livelli di ciclisti e pedoni dovrebbero essere progettate per una velocità di 30 km/h e a basso traffico. Il limite di velocità predefinito su queste strade dovrebbe essere di 30 km/h, anche se questi criteri di progettazione non sono ancora stati soddisfatti, ETSC chiede all'UE di renderlo una raccomandazione formale.
Nonostante i grandi progressi compiuti negli ultimi anni nel campo della sicurezza automobilistica, quasi la metà delle vittime della strada tra i bambini deriva da bambini che viaggiano in auto. Sono disponibili solo dati limitati sull’uso corretto dei seggiolini per bambini nelle auto in tutta l’UE, ma gli studi hanno dimostrato che l’uso scorretto rimane un grave problema. Dal 1 settembre 2024, sul mercato dell'UE potranno essere venduti solo i seggiolini per bambini conformi alla nuova norma delle Nazioni Unite "R129".
Questi sedili hanno un design più sicuro e possono essere dotati solo di sistema ISOFIX, riducendo il rischio di installazione errata. L'installazione dei punti di ancoraggio ISOFIX è obbligatoria nelle nuove auto nell'UE dal 2014. L'ETSC afferma che i sedili più sicuri rivolti all'indietro dovrebbero essere resi obbligatori il più a lungo possibile, preferibilmente fino all'età di quattro anni del bambino. Anche i seggiolini per bambini dovrebbero essere soggetti ad aliquote IVA ridotte.
Con l’Unione Europea pronta a rivedere le regole sulle patenti di guida quest’anno, ETSC chiede anche una formazione teorica e pratica obbligatoria, nonché un esame pratico, per ottenere una patente di guida AM (ciclomotore). L’ETSC avverte inoltre che 16 paesi europei consentono ai bambini di età compresa tra 14 e 15 anni di guidare un ciclomotore, nonostante l’età minima raccomandata dall’UE sia di 16 anni. Al di sopra dei 14 anni, il 20% delle morti stradali tra i bambini sono motociclisti, la stragrande maggioranza dei quali sono ragazzi. L'ETSC afferma che l'età minima di guida raccomandata dall'UE non dovrebbe essere abbassata per nessuna categoria di veicoli.
Gli autori dello studio hanno anche riscontrato grandi differenze tra i paesi per quanto riguarda la sicurezza dei bambini. Il tasso di mortalità infantile in Romania è dieci volte superiore a quello di Norvegia, Cipro e Svezia. Laddove la mortalità infantile nel traffico è relativamente bassa, anche la mortalità da traffico per il resto della popolazione è relativamente bassa e viceversa. Se così non fosse, potrebbe essere in parte dovuto al fatto che in questi paesi è più probabile che i bambini vengano accompagnati a scuola e ad altre attività piuttosto che essere autorizzati ad arrivarci da soli in bicicletta o a piedi, secondo l’indagine. ETSC.
“Perdere un figlio in un incidente stradale è una tragedia che nessuna famiglia dovrebbe vivere. Anche se in alcune parti d’Europa il numero zero di morti infantili sta diventando una realtà ormai da molti anni, c’è ancora molta strada da fare. Molti dei miglioramenti in termini di sicurezza negli ultimi anni sono arrivati da automobili più sicure, ma tenere i bambini al sicuro rinchiudendoli in gabbie metalliche è una vittoria di Pirro. Se vogliamo che i bambini sani e attivi crescano come adulti sani e attivi, dobbiamo pensare diversamente. Rendere le città sicure per i bambini inizia da cose semplici come la riduzione della velocità e le strade scolastiche. Ma se vogliamo seriamente ridurre le centinaia di morti infantili che si verificano tragicamente ogni anno, dobbiamo anche ridisegnare i nostri spazi urbani per tenere i bambini separati dai veicoli in rapido movimento e dare loro spazio per giocare ed esercitarsi”.
