Alegerea NMBS nu este surprinzătoare, deoarece închiderea ghișeelor face parte dintr-o tendință internațională.
Într-o eră în care digitalizarea pare inevitabilă, preocupările cresc în legătură cu accesibilitatea serviciilor publice pentru toate secțiunile populației. O evoluție recentă la căile ferate belgiene, NMBS, unde a fost luată decizia de a limita orele de deschidere a caselor de bilete din anumite stații din Bruxelles doar în zilele lucrătoare, a provocat un val de critici. Această măsură, menită să răspundă tendinței de creștere a vânzărilor de bilete digitale, nu a ridicat doar întrebări cu privire la viitorul serviciilor personale în transportul public, ci și cu privire la impactul său social.
NMBS indică creșterea puternică a vânzărilor de bilete digitale drept justificare pentru această decizie. Potrivit datelor lor, astăzi aproape nouăzeci la sută dintre călători își cumpără biletele digital sau prin automate, o creștere semnificativă față de situația din 2015, când aproximativ jumătate din bilete erau încă achiziționate de la ghișeu. Această schimbare este văzută de NMBS ca un semn de progres și adaptare la nevoile contemporane ale călătorilor.
Cu toate acestea, criticile din diverse părți evidențiază o preocupare importantă: accesibilitatea transportului public pentru toți. Ronald Vryweg, directorul Platformei pentru persoanele în vârstă din Bruxelles, subliniază că digitalizarea în sine nu este o problemă, dar avertizează împotriva creării de obstacole care împiedică participarea la viața socială. Persoanele în vârstă, persoanele aflate în sărăcie și nou-veniții care nu vorbesc limba sunt în mod deosebit expuși riscului de a fi excluși de la serviciile esențiale, cum ar fi transportul public.
Kees Smilde de la organizația de călători TreinTramBus subliniază un alt aspect important al serviciilor de ghișeu: pe lângă vânzarea de bilete, acestea oferă și sfaturi de călătorie și sporesc controlul social în stații, ceea ce duce la un mediu mai sigur și mai primitor. Închiderea ghișeelor, în special în weekenduri, când mulți oameni sunt implicați în activități de agrement, este văzută ca o scădere a furnizării de servicii.
Dacă Belgia urmează aceeași cale ca Țările de Jos și Norvegia, vor mai lua trenul persoanele în vârstă?
Discuția despre închiderea ghișeelor de la Bruxelles reflectă o dezbatere mai amplă despre modul în care ar trebui să evolueze serviciile publice în era digitală. În timp ce progresele tehnologice oferă oportunități de îmbunătățire a eficienței și comoditate pentru mulți utilizatori, este esențial ca aceste evoluții să nu vină în detrimentul accesibilității și incluziunii. Conceptul de oraș prietenos cu vârstele, așa cum este propus de Organizația Mondială a Sănătății, subliniază importanța unei abordări incluzive care ține cont de nevoile tuturor grupelor de vârstă.
Problema închiderilor de contoare de la Bruxelles servește ca o reamintire a importanței unei abordări echilibrate a implementării inovațiilor digitale, ținând cont de nevoile și limitările tuturor utilizatorilor. Asigurarea accesibilității la serviciile publice, inclusiv la transportul public, este esențială pentru promovarea egalității de șanse și a participării tuturor la viața socială.
