De Lijn använder ökade statliga medel för att modernisera det 50 år gamla nätverket och förbereda det för framtiden.
De Lijn, det flamländska kollektivtrafikföretaget, har tillkännagivit planer på att genomgå en större renovering av Antwerpens pre-metro, med arbetet planerat att starta 2026. Projektet kommer vid en avgörande tidpunkt, eftersom nätverket närmar sig sitt 50-årsjubileum och visar tecken av slitage. Fokus för förnyelsen kommer att ligga på både den vänstra stranden och den högra stranden av staden. Åtgärden är avsedd att garantera tjänsteutbudet i decennier framöver, mot bakgrund av ökande oro för komfort och säkerhet.
Planerna på renovering stöds av en ökning av statliga anslag till spårvagnsinfrastruktur. Den flamländska ministern för rörlighet och offentliga arbeten, Lydia Peeters, har tidigare betonat behovet av investeringar i spårvagnsnätet. Detta har resulterat i en finansiering på 30 miljoner euro 2022, ett belopp som förväntas öka till 45 till 50 miljoner euro de kommande åren. Utöver renoveringen av premetro, finns det också planer på att färdigställa den sista premetro-tunneln och fyra stationer och att köpa 58 nya spårvagnsfordon för Antwerpen-regionen.
Renoveringen är en del av en bredare återhämtning som De Lijn för närvarande genomför i stadsområden som Antwerpen och Gent, samt vid kusten. Prioriteringen av de stråkavsnitt som ska renoveras bestäms av en analys som tar hänsyn till olika faktorer, bland annat spårens ålder, användningsfrekvens, miljöhänsyn, lagstiftning och strategisk betydelse.
När det gäller de tekniska aspekterna har De Lijn valt ett "plattspår"-system för renoveringen. Det innebär att den nuvarande barlastbädden ersätts av en bärande konstruktion av betong som spåren ska fästas i. Detta system erbjuder fördelar när det gäller underhåll och hållbarhet.
Den storskaliga renoveringen blir dock inte utan hinder. Arbetet kommer att orsaka tillfälliga störningar i tjänsterna, där transportföretaget lovar att vidta "minskade störningsåtgärder". Insatserna kommer bland annat att fokusera på kombinerad rörlighet och tillgången till kollektivtrafik vid Scheldeöverfarterna för att minimera påverkan på resenärerna så mycket som möjligt.
Renoveringen kommer att genomföras i tre etapper, med start 2026 och pågår till 2027. Arbetet kommer att påverka både den vänstra stranden och den högra stranden av Antwerpen och tillfälliga servicestörningar är oundvikliga.
