Stora reseorganisationer har vidtagit åtgärder för att göra sina erbjudanden mer hållbara, men de är oftast bundna av kommersiella intressen som hindrar dem från att fokusera på småskaliga resor.
Begreppet "hållbart resande" skapar stor förvirring. Turisterna själva har en viktig roll att spela här. Många skulle bli förvånade över att upptäcka hur en liten justering i sina resplaner, som att välja lokala transportmedel eller undvika turistfällor, kan bidra till en bättre värld. Medan många förknippar hållbarhet med miljövänliga transporter, går konceptet mycket längre. Hållbart resande kräver ett helt annat förhållningssätt som omfattar människor, djur och natur. Men trots goda avsikter stöter resenärer på praktiska hinder, såsom behovet av flygresor för att nå vissa destinationer. Företag som TUI, som har vidtagit åtgärder för att främja hållbarhet, har svårt att upprätthålla denna filosofi, särskilt när semesterfiraren kommer in på Schiphol.
TUI, med sina 680 hållbart märkta boenden, inser att vägen till hållbarhet är lång och krokig. De följer kvalitetsmärken som erkänns av Global Sustainable Tourism Council och fokuserar på både miljömässiga och sociala aspekter som vatten- och avfallshantering och stimulering av den lokala ekonomin. Men det här är bara droppar i havet när vi ser på helheten.
Hållbarhetsresan börjar vid ankomsten till flygplatsen, där du möts av rader av dånande dieselbussar. Denna diskrepans mellan marknadsföring och verklighet är svår att ignorera. Och om du bestämmer dig för att hyra en elbil på din destination, som Willemstad på Curaçao, kommer du att märka att infrastrukturen går förbi dina planer. Att överbrygga de 35 kilometerna till Westpunt är en nästan omöjlig uppgift med en elbil.
etiska problem
Det finns också etiska frågor som hamnar under radarn. En kameltur i Tunisien som erbjuds av lokalbefolkningen kan bryta mot riktlinjerna för djurskydd. TUI har följt sedan 2013 internationella riktlinjer och var det första reseföretaget som slutade erbjuda elefantturer. Ändå finns gråzoner kvar i definitionen av vad som verkligen är "hållbart".
Trots aerodynamiska förbättringar i flygplan som leder till lägre bränsleförbrukning är flygningen fortfarande en knepig fråga. Alternativa resealternativ som tåg är bättre för miljön. En tågresa släpper ut 7 till 11 gånger mindre CO₂ än en flygresa och erbjuder ytterligare fördelar som inga parkeringsavgifter och ingen två timmars väntetid på en flygplats.
Även om världen sakta men säkert tar gröna steg, med fler boenden som erbjuder laddningsmöjligheter och en ökad popularitet för elbilar, är resan till hållbar turism fortfarande långt ifrån avslutad. Det finns ett akut behov av en nyanserad förståelse för vad hållbart resande egentligen innebär, allt från etiska val till att välja småskaliga, lokalt ägda boenden.
Istället för middag på en kedjerestaurang kan middag på en lokal restaurang göra en värld av skillnad för samhället du besöker. Du lär inte bara känna det lokala köket, utan dina pengar går direkt till människor som känner skillnaden med varje turist-euro.
Och låt oss inte glömma de anställda i dessa lokala företag. De tjänar ofta mer rättvisa löner i mindre, lokala företag än i stora internationella kedjor, där vinsten sannolikt går till ett huvudkontor i ett annat land. Dessutom är små lokala företag vanligtvis mer benägna att anta hållbara metoder bara för att de har en mer direkt koppling till samhället.
Komplexiteten i hållbart resande är inte begränsad till de stora aktörerna inom resebranschen som TUI. Enskilda resenärer upplever också klyftan mellan hållbara ideal och praktisk verklighet. Till exempel nämns ofta cykelsemester i Nederländerna eller tågresor genom det pittoreska schweiziska landskapet som mindre miljöskadliga alternativ. Dessa alternativ är attraktiva, men de kräver en förändring i tankesättet. För många är idén om en "drömsemester" fortfarande synonymt med exotiska, avlägsna destinationer.
naturvänlig
Kanotpaddling i den svenska skärgården kan vara ett naturvänligt alternativ till en karibisk kryssning. Du kommer inte bara att lämna ett mindre koldioxidavtryck, utan du kommer också att bidra till lokala ekonomier som kan vara mer beroende av turism än de stora hamnarna som besöks av kryssningsfartyg. I Spanien finns det gårdar som erbjuder "agroturism", där turister kan lära sig om hållbara jordbruksmetoder samtidigt som de njuter av en rustik semester.
Även på populära europeiska destinationer som Barcelona, där överturism är ett känt problem, kan mer hållbara val göras. Istället för att bo på ett stort hotell i stadens centrum kan du välja ett bed-and-breakfast som drivs av lokalbefolkningen. Detta bidrar till en mer rättvis fördelning av turismintäkter och gör att resenärerna kan få en mer autentisk upplevelse.
resa medvetet
Det finns också fler och fler appar och onlineplattformar som hjälper dig att göra hållbara val. Webbplatser som "Den goda handeln"Eller"EcoCult” erbjuder många tips och resmål för den medvetna resenären. Från miljövänliga resorter till guider till hållbar mat och shopping, informationen är tillgänglig för dem som är villiga att göra lite research. Och ändå finns det större strukturella problem som måste åtgärdas. Hållbarhet inom turism är inte bara enskilda resenärers ansvar utan kräver ett branschomfattande synsätt.
Från flygbolag och oljebolag till lokala myndigheter måste alla parter gå samman för att göra turismen mer hållbar. Medan både stora organisationer som TUI och enskilda resenärer tar steg i rätt riktning, måste branschen som helhet utvecklas i snabbare takt för att omfatta bredden och djupet av hållbarhet som verkligen är nödvändig.
