Toch zijn er lichtpuntjes. In Gent is een initiatief gestart om taxichauffeurs speciaal te trainen in het omgaan met klanten met een beperking.
In een week waarin mobiliteit en vervoer centraal stonden, worden de crisissen en kansen van de sector steeds duidelijker. In de schijnwerpers staat de verwoestende brand bij busbedrijf Multiobus in Tienen. Volgens burgemeester Katrien Partyka zijn 24 bussen, waaronder dertien elektrische modellen, in vlammen opgegaan. Dit incident betekent een flinke tegenvaller voor Multiobus, een voorloper in de overgang naar elektrisch busvervoer en een onderaannemer van De Lijn.
Verder zagen we deze week het Franse bedrijf Pierre & Vacances de failliete Nederlandse reisorganisatie Vacansoleil opkopen. Dit is een intrigerende ontwikkeling in de mobiliteits- en toerismesector, waar het woelige verleden van Vacansoleil als een schaduw boven de transactie hangt.
In Gent liep de geplande opening van de Kompass Klub op een teleurstelling uit. De stad Gent trok de vergunning in wegens veiligheidsrisico’s rondom de infrastructuur voor park-and-ride, taxizones en kiss-and-ride plekken. De focus op veiligheid strekte zich zelfs uit tot de grootte van de fietsenstalling, een kritiekpunt dat als cruciaal werd benoemd door de stad.
Wat arbeid in de mobiliteitssector betreft, schetst een recent rapport van de Internationale Wegvervoer Unie (IRU) een alarmerend beeld van het groeiende tekort aan bus- en touringcarchauffeurs. De situatie lijkt enigszins ironisch tegen de achtergrond van stijgende werkloosheid onder jongeren, zoals gerapporteerd door het Centraal Bureau voor de Statistiek.
Gent maakt zich ook hard voor inclusieve mobiliteit. Een pilot gericht op het verbeteren van taxidiensten voor mensen met een beperking werd recent afgerond, met zeven lokale chauffeurs die vrijwillig deelnamen.
De verkoop roept vragen op over de publieke zeggenschap in regionaal openbaar vervoer, aangezien het bedrijf een criticus was van de exclusieve vergunningverlening van het hoofdrailnetwerk aan de NS.
Een verrassende wending bij Arriva, een belangrijke speler in het Nederlandse openbaar vervoer, want die wisselt van eigenaar. Deutsche Bahn verkoopt het bedrijf aan de Amerikaanse investeringsmaatschappij I Squared Capital. De verkoop heeft politieke repercussies, met name over de zorgen rondom het verlies van publieke zeggenschap in regionaal vervoer.
Tot slot, een pittige kritiek van Roelof Veenbaas, een expert op het gebied van rolstoelonderzoek, op het falende doelgroepenvervoer. Zijn kritiek echoot de dringende oproep van de Koninklijke Nederlandse Vervoer (KNV) Zorgvervoer en Taxi aan de Nederlandse colleges van Burgemeesters en Wethouders. Veenbaas benadrukt de noodzaak van beter beleid, een oproep die wordt gesteund door de Koninklijke Nederlandse Vervoer Zorgvervoer en Taxi.
