Hoe de situatie zich verder zal ontwikkelen is nog onduidelijk, maar Tesla staat wereldwijd bekend om zijn hoge eisen aan werknemers.
In de Tesla-fabriek in Grünheide, de eerste en enige Europese productiefaciliteit van de Amerikaanse autobouwer, is het ziekteverzuim hoog. Volgens een recent bericht van het „Handelsblatt“, dat zich baseert op een geluidsopname van een werknemersbijeenkomst, heeft het management ingegrepen door onaangekondigde controles uit te voeren bij medewerkers die zich ziek hebben gemeld.
Volgens het verslag informeerden fabrieksleider André Thierig en personeelschef Erik Demmler het personeel tijdens de bijeenkomst over de meest recente cijfers. In kalenderweek 32, begin augustus, zou het ziekteverzuim 15 procent hebben bedragen en in de daaropvolgende week zelfs zijn opgelopen tot 17 procent. “Het fabriek in Grünheide werd vervolgens twee weken gesloten,” aldus Demmler. In september zouden de ziekteverzuimcijfers van de vaste medewerkers zijn gedaald naar een niveau tussen de tien en elf procent. Opvallend was echter dat bij de uitzendkrachten slechts twee procent ziekteverzuim werd geregistreerd.
drastische maatregel
Om meer inzicht te krijgen in de oorzaak van het hoge aantal ziektegevallen, besloot Tesla tot een drastische maatregel: onaangekondigde huisbezoeken bij zieke werknemers. Volgens Demmler werden er 30 medewerkers geselecteerd die langere tijd ziek waren en meerdere korte ziekteverlofaanvragen hadden ingediend. “Het gaat hier niet om een algemene verdenking,” benadrukte Demmler volgens het „Handelsblatt“. “We hebben simpelweg 30 medewerkers uitgekozen met opvallende patronen, zoals langdurig ziekteverzuim of veel eerste verklaringen.” Het doel van deze controles was om een beter beeld te krijgen van de oorzaak van het hoge verzuim.
De reacties van de werknemers op deze onverwachte bezoeken waren wisselend. Sommige medewerkers reageerden vriendelijk, terwijl anderen hun deur gesloten hielden of zelfs de politie dreigden in te schakelen, aldus Demmler. “We voelden een latente vorm van agressie,” gaf hij toe. In de werknemersvergadering werd ook besproken dat sommige medewerkers zich ongemakkelijk voelen bij dit soort maatregelen.
Het onderwerp van controles op zieke werknemers is een gevoelig punt binnen veel bedrijven. Hoewel het arbeidsrecht onder bepaalde omstandigheden controlebezoeken toestaat, zijn ze in veel bedrijven ongebruikelijk. Het blijft een moeilijke balans tussen de behoefte van werkgevers om ziekteverzuim in de gaten te houden en het recht op privacy van werknemers. In het geval van Tesla lijken de genomen maatregelen bijzonder streng, wat waarschijnlijk te maken heeft met de hoge ziekteverzuimcijfers en de gevolgen daarvan voor de productie.
uitzendkrachten
Naast de discussies over het ziekteverzuim bij Tesla, is ook bekend dat het bedrijf momenteel in onderhandeling is met de ondernemingsraad over de vervroegde overname van uitzendkrachten. Volgens het „Handelsblatt“ is het ziekteverzuim onder uitzendkrachten aanzienlijk lager dan onder de vaste medewerkers. Slechts twee procent van de uitzendkrachten viel in de besproken weken uit. Dit verschil lijkt te hebben geleid tot overwegingen om meer uitzendkrachten in vaste dienst te nemen.
De Tesla-fabriek in Grünheide, die in maart 2022 werd geopend, heeft sinds de start al meerdere controverses gekend, waaronder problemen op het gebied van arbeidsrecht en personeelsbeleid. De bouw van de fabriek werd destijds al omringd door protesten van milieuactivisten, die zich verzetten tegen de vestiging van Tesla in het natuurgebied. Nu lijkt het personeelsmanagement en vooral de aanpak van zieke werknemers een nieuw strijdpunt te zijn tussen Tesla en de Duitse werkcultuur.
