Opnieuw 17 volledig elektrische trambussen besteld voor hoogwaardig openbaar vervoer tussen Hasselt & Maasmechelen.
Opnieuw rijft VDL Bus Roeselare een prestigieuze bestelling van volledig elektrische bussen voor De Lijn binnen. De West-Vlaamse fabriek van de Nederlandse busgroep VDL uit Eindhoven, gespecialiseerd in zuiver elektrische bussen, bekritiseerde eerder nog de aarzelende Vlaamse aankooppolitiek van e-bussen maar ondanks der eerdere kritiek werden de elektrische trambussen besteld bij leverancier VDL, die als beste inschrijver uit de openbare aanbesteding is gekomen. VDL zal vanaf januari 2024 de trambussen leveren.
”We zetten hiermee een belangrijke stap richting realisatie van de tweede lijn van het oude Spartacusplan: Elektrische, emissievrije trambussen die zoveel mogelijk de files voorbij zullen steken dankzij een eigen bedding. De kwaliteit van een tram, maar met de flexibiliteit van een bus. Een belangrijke stap naar beter openbaar vervoer – en een betere mobiliteit – in Limburg.”
Minister Lydia Peeters zorgt goed voor Limburg en geeft aan dat de elektrische bussen begin 2024 gaan rijden een belangrijke stap zijn naar beter openbaar vervoer en een betere mobiliteit in Limburg. Vanaf januari 2024 moeten deze bussen gaan rijden tussen Hasselt, Genk en Maasmechelen. De hoogwaardige openbaarvervoerverbinding tussen Hasselt en Maasmechelen zal met een hoge frequentie ook de campus in Diepenbeek en station Genk bedienen. De eerste trambussen zijn 18 meter lang en zijn modern, comfortabel en gericht op de reiziger.
De Werkvennootschap, de organisatie van de Vlaamse Overheid die ook verantwoordelijk is voor de Noord-Zuidverbinding, is ondertussen druk bezig met de infrastructuur voor de trambusverbinding voor te bereiden. Zo starten de eerste werken, aan de Boudewijnlaan in Hasselt, nog dit voorjaar.
“We voorzien bijvoorbeeld lagere glaspartijen, een elektrische oprijplaat voor rolstoelgebruikers en kinderwagens, real-time XL-infoschermen, aangepaste stoelen met verhoogd comfort, leeslamp en ingebouwde GSM-houder met mogelijkheid tot opladen, aanpasbare en geïntegreerde LED-binnenverlichting en comfortabele klimaatbeheersing"
Volgens Peeters is het cruciale aan een trambus de vrije bedding. Daarom heeft ze aan De Werkvennootschap opdracht te geven om te werken met “quick-wins”, waar ze snel en efficiënt al de eerste stukjes van die vrije busbaan kunnen realiseren. Ze beginnen met de Boudewijnlaan in Hasselt. De andere segmenten waarop op korte termijn ingrepen gepland zijn, zijn de N702 in Diepenbeek en de N75 in Genk. Ook de eindhalte aan Terhills in Maasmechelen wordt versneld aangepakt.
spartacusproject
Het Spartacusplan is een toekomstplan voor geïntegreerd en duurzaam openbaar vervoer in de provincie Limburg. Het Spartacusproject in Limburg is een initiatief dat gericht is op het versterken van de regionale economie door middel van de ontwikkeling van nieuwe technologieën en innovaties. Het project richt zich specifiek op de sectoren zorg, logistiek en energie, en heeft als doel om bedrijven in deze sectoren te helpen groeien en te innoveren. Het project wordt geleid door een consortium van bedrijven, universiteiten en overheden, en maakt gebruik van een combinatie van R&D, innovatie, opleiding en netwerken.
Omdat Spartacus als Romeinse slavenleider het opnam voor een achtergestelde groep en opkwam voor haar rechten, is er ook een verband met de Limburgers die een achtergesteld spoornetwerk hebben snel gelegd. Het Spartacusplan moet daar nu verandering in brengen en is een plan opgesteld door De Lijn en de NMBS om het openbaar vervoer in Belgisch-Limburg te bevorderen. Bij de start hield het de heropening van oude spoorwegen en de aanleg van nieuwe tram- en snelbuslijnen in.
