Het kabinet wil voorlopig geen strengere regels invoeren voor het gebruik van fatbikes in het verkeer, ondanks de groeiende zorgen over de veiligheid van deze populaire tweewielers.
PVV-minister Barry Madlener, verantwoordelijk voor Infrastructuur en Waterstaat, vindt maatregelen zoals een helmplicht of een minimumleeftijd voor het gebruik van fatbikes te ver gaan. Volgens hem ligt het probleem niet bij de fietsen zelf, maar bij het gedrag van de bestuurders.
Tijdens een persconferentie na afloop van het kabinetsberaad op het Catshuis gaf Madlener aan dat hij de zorgen begrijpt die in de samenleving leven over de risico’s van fatbikes. “Je ziet steeds meer elektrische fietsen met dikke banden in het straatbeeld. Op zich zijn dat grappige, stoere fietsen, maar wanneer ze worden opgevoerd, kunnen ze voor gevaarlijke situaties zorgen,” aldus de minister. Hij benadrukt echter dat het belangrijk is om niet alle gebruikers van fatbikes over één kam te scheren. “Er zijn heel veel mensen die een elektrische fiets met dikke banden op een normale manier gebruiken, en daar is ook niets mis mee.”
jongeren
De populariteit van fatbikes is het afgelopen jaar sterk toegenomen, vooral onder jongeren. Deze snelle tweewielers, vaak uitgerust met brede banden en elektrische ondersteuning, worden door velen gezien als een stoer alternatief voor de traditionele fiets. Maar juist deze eigenschappen zorgen voor bezorgdheid bij diverse instanties. In juni deden ongeveer vijftig gemeenten, samen met de Fietsersbond, Veiligheid NL en andere organisaties, een dringende oproep aan het ministerie van Infrastructuur om actie te ondernemen tegen de mogelijke gevaren van fatbikes in het verkeer.
Ondanks de toenemende druk, blijft minister Madlener terughoudend over het invoeren van strenge maatregelen. Hij geeft aan dat er nog steeds onderzoek wordt gedaan naar de veiligheid van fatbikes, maar dat hij niet geneigd is om te kiezen voor strikte verboden of leeftijdsgrenzen. Een verbod op het gebruik van fatbikes door kinderen onder de 16 jaar zou volgens hem een te ingrijpende maatregel zijn. “Het ministerie kan wettelijk gezien alleen onderscheid maken op de snelheid van de fiets, niet op de dikte van de banden. Dus een leeftijdsgrens voor een fatbike betekent automatisch dat kinderen dan ook niet meer op andere elektrische fietsen mogen,” legt Madlener uit.
De minister maakt zich zorgen over de consequenties van een dergelijk verbod voor jongeren die dagelijks gebruik maken van een elektrische fiets om naar school te gaan. “Als je alle elektrische fietsen gaat verbieden voor kinderen onder de 16 jaar, dan maak je het voor veel scholieren onmogelijk om met de elektrische fiets naar school te gaan,” stelt hij. Madlener vindt het belangrijk dat er een balans wordt gevonden tussen verkeersveiligheid en de toegankelijkheid van elektrische fietsen voor jongeren.
verantwoordelijkheid
Hoewel de discussie over de veiligheid van fatbikes voorlopig nog niet is afgesloten, is duidelijk dat minister Madlener een genuanceerde aanpak voorstaat. In plaats van overhaaste maatregelen, pleit hij voor meer onderzoek en een beter begrip van de risico’s en voordelen van fatbikes. Tegelijkertijd benadrukt hij dat de verantwoordelijkheid voor veilig gebruik van deze fietsen in de eerste plaats bij de bestuurders zelf ligt.
Het is nog onduidelijk welke concrete stappen het kabinet op termijn zal nemen met betrekking tot fatbikes. Voor nu lijkt het erop dat er geen directe veranderingen zullen komen in de regelgeving, maar de discussie over de veiligheid van deze populaire tweewielers zal ongetwijfeld voortduren.
