De manier waarop de gemeente Vlaardingen omgaat met vrachtwagenchauffeurs zorgt voor groeiende woede en onbegrip in de transportsector.
Wat officieel wordt gepresenteerd als handhaving tegen buitenslapen, blijkt in de praktijk vooral een financiële val voor hardwerkende chauffeurs die simpelweg hun verplichte rust nemen. Volgens het online magazine BIGtruck worden in Vlaardingen de meeste boetes voor buitenslapen niet uitgedeeld aan daklozen, maar juist aan vrachtwagenchauffeurs die in hun cabine overnachten. Daarmee worden chauffeurs feitelijk op één hoop gegooid met daklozen, met boetes tot gevolg die kunnen oplopen tot honderden euro’s.
beboet
Lokale omroep Twee meldde dat in 2024 maar liefst driekwart van alle boetes voor buitenslapen in Vlaardingen is uitgedeeld aan vrachtwagenchauffeurs. Zij werden beboet omdat zij in hun voertuig verbleven. De gemeente hanteert daarbij een zeer ruime definitie van ‘buiten slapen’. Sinds 2013 is het binnen de gemeentegrenzen verboden om te overnachten in voertuigen of op de openbare weg. Deze maatregel was oorspronkelijk bedoeld om overlast tegen te gaan van dakloze arbeidsmigranten die door malafide werkgevers op straat werden gezet. In de praktijk treft deze regel vooral werkende chauffeurs die geen enkele andere optie hebben.
Wat begint als een administratieve verplichting om rust te nemen, eindigt steeds vaker in schrijnende en gevaarlijke situaties. Chauffeurs die de wet willen naleven, worden geconfronteerd met boetes, gesloten parkeerplaatsen en een gebrek aan begrip. Zolang structurele oplossingen uitblijven, blijven vluchtstroken en bedrijventerreinen het stille toneel van een probleem dat dagelijks levens op het spel zet.
De situatie wordt extra schrijnend door het verdwijnen van voorzieningen voor chauffeurs in Vlaardingen. Afgelopen juli sloot chauffeurscafé The Pittstop definitief de deuren. Tegelijkertijd werd het vrachtwagens verboden om nog langer te parkeren bij de bijbehorende parkeerplaatsen aan de Koningin Wilhelminahaven. Een alternatief werd niet aangeboden. Daarmee ontstond een bizarre situatie waarin de gemeente geen enkele legale parkeermogelijkheid voor vrachtwagens faciliteert, maar wel actief boetes uitdeelt aan chauffeurs die noodgedwongen ergens stil gaan staan.
Dat dit beleid zonder schaamte wordt uitgevoerd, onderstreept volgens velen hoe gering het respect voor vrachtwagenchauffeurs in Nederland nog altijd is, ondanks alle mooie woorden en publiekscampagnes.
Vrachtwagenchauffeurs zijn gebonden aan strikte Europese rij- en rusttijden. Na maximaal viereneenhalf uur rijden is een pauze van minimaal 45 minuten verplicht en per dag mag niet langer dan negen uur worden gereden. Deze regels worden nauwgezet gecontroleerd via de digitale tachograaf. Overtredingen leiden tot forse boetes. De Inspectie Leefomgeving en Transport deelt jaarlijks duizenden sancties uit aan chauffeurs die hun rijtijd overschrijden. Wie te lang doorrijdt, riskeert per overtreding honderden euro’s boete.
regelgeving
In de praktijk botsen deze regels steeds vaker met de werkelijkheid op de weg. Chauffeurs die hun rust willen nemen, ontdekken dat parkeerplaatsen vol zijn of simpelweg niet bestaan. “Op een gegeven moment heb je geen keuze meer. Of je stopt op de pechstrook, of je overtreedt de wet,” zegt chauffeur Chris Bunkers uit Limburg. “Ik kies voor het minst gevaarlijke van de twee.” Wat voor de chauffeur voelt als een noodzakelijke beslissing, kan echter grote gevolgen hebben.
Het Kennisinstituut voor Mobiliteitsbeleid en Rijkswaterstaat waarschuwen al jaren voor de risico’s van stilstaande voertuigen op de pechstrook. In 2024 vonden volgens beschikbare gegevens meer dan zestig incidenten plaats waarbij vrachtwagens betrokken waren die op de vluchtstrook geparkeerd stonden. In meerdere gevallen liep dit af met dodelijke ongevallen. De structurele parkeerproblematiek vormt daarmee niet alleen een logistiek probleem, maar ook een direct gevaar voor de verkeersveiligheid.
parkeerplaatsen
Brancheorganisatie Transport en Logistiek Nederland becijfert dat Nederland momenteel een tekort heeft van ruim 4.400 vrachtwagenparkeerplaatsen. Vooral langs internationale corridors en bij grote logistieke knooppunten is de druk extreem hoog. Ook in omliggende landen zoals België en Duitsland is de situatie nijpend. Europese studies laten zien dat slechts één op de drie chauffeurs ’s nachts een veilige parkeerplek weet te vinden. Dat leidt tot stress, vermoeidheid en gevaarlijke situaties op de weg.
Uit de raadsmemo blijkt nu dat het grootste deel van de boetes voor buitenslapen niet naar daklozen gaat, maar naar vrachtwagenchauffeurs.
De sector heeft al eerder aan de bel getrokken en een verbeterplan aangeboden aan de toenmalige verantwoordelijke minister. Daarin wordt gepleit voor de snelle aanleg van extra parkeerplaatsen met basisvoorzieningen en beveiliging. Volgens de initiatiefnemers is uitstel onverantwoord. “De verkeersveiligheid is in het geding. We kunnen niet wachten tot het volgende ongeluk zich aandient,” staat in de aanbiedingsbrief.
