Extra vaart achter 3RX en nieuwe railverbindingen brengen havens en hightechregio dichter bij elkaar.
Nederland en België slaan de handen opnieuw stevig ineen om het spoor tussen beide landen sneller, sterker en toekomstbestendig te maken. In Antwerpen zetten minister Jean-Luc Crucke, bevoegd voor Mobiliteit, Klimaat en Ecologische Transitie namens België, en staatssecretaris Thierry Aartsen van Infrastructuur en Waterstaat namens Nederland hun handtekening onder een gezamenlijke verklaring die de samenwerking op het spoor een krachtige impuls moet geven. Het doel is helder: vaart maken met een reeks belangrijke spoordossiers die al langer op tafel liggen, maar nu met meer ambitie en urgentie worden aangepakt.
Centraal in de plannen staan onder meer de zogeheten 3RX-verbinding, een railgoederenverbinding tussen de haven van Gent en Terneuzen en het verder ontwikkelen van nieuwe spoorverbindingen tussen België en Noord-Brabant. Daarbij wordt nadrukkelijk gekeken naar een mogelijke connectie tussen Brainport Eindhoven en Brussel. De economische motoren van beide regio’s moeten beter met elkaar worden verbonden, zodat zowel reizigers als bedrijven profiteren van snellere en efficiëntere verbindingen.
rap tempo
De ondertekenaars benadrukken dat de wereld in hoog tempo verandert en dat dit vraagt om doortastend optreden. Volgens de gezamenlijke verklaring verschuiven de geopolitieke en economische verhoudingen in rap tempo. Dat heeft directe gevolgen voor bereikbaarheid, veiligheid en zelfs militaire mobiliteit. Juist op die terreinen willen Nederland en België intensiever samenwerken.
Minister Jean-Luc Crucke liet er in Antwerpen geen misverstand over bestaan dat hij meer tempo wil zien. “Onze samenwerking met Nederland is altijd constructief geweest, maar soms ontbrak het aan ambitie. Vandaag willen we daar nieuw leven in blazen, zodat we onze banden versterken en de ontwikkeling van veilige en efficiënte grensoverschrijdende spoorverbindingen kunnen versnellen.” Met die woorden onderstreepte hij dat het niet alleen gaat om plannen op papier, maar om concrete vooruitgang op het spoor.
samenwerking
Ook staatssecretaris Thierry Aartsen sprak duidelijke taal over het belang van nauwere samenwerking. “De wereld verandert in hoog tempo. Goede grensoverschrijdende samenwerking is dan van strategisch belang – in economisch en militair opzicht. En als reiziger moet je gemakkelijk naar een ander land kunnen gaan. We geven nu een nieuwe impuls en versnelling aan de samenwerking tussen België en Nederland op het gebied van spoor. Deze verklaring is daarin een fantastische eerste stap. Het draagt bij aan de inzet van het nieuwe kabinet om verder te werken aan een betere bereikbaarheid en veiligheid van ons land in een internationale context.”
🎧 Pitane Blue Nieuwsradio
Met de nieuwe afspraken willen beide landen verder bouwen op de bestaande samenwerking en eerdere spoorafspraken uit 2022. Toch is volgens de betrokken bewindspersonen meer nodig. Het potentieel van de grensregio’s moet beter worden benut en knelpunten die projecten vertragen, moeten uit de weg worden geruimd. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar betere verbindingen, maar ook naar meer capaciteit op bestaande trajecten.
Regionale partijen en spoorinfrastructuurbeheerders worden nadrukkelijk betrokken bij de verdere uitwerking. De intensivering van de samenwerking vraagt om extra inzet en waar nodig om inhoudelijke verdieping. Alleen met gezamenlijke inspanningen kan het spoor tussen Nederland en België uitgroeien tot een robuuste levensader voor economie, mobiliteit en veiligheid.
De 3RX-verbinding geldt als een van de projecten die extra aandacht krijgt. Daarnaast staat de railgoederenverbinding tussen Gent en Terneuzen hoog op de agenda. Die verbinding is van groot belang voor de havens en de industrie in de regio. Door goederen efficiënter over het spoor te vervoeren, kunnen economische kansen worden vergroot en kan de druk op het wegennet worden verminderd.
Verder wordt onderzocht hoe nieuwe verbindingen tussen de Nederlandse provincies Brabant en Limburg en België kunnen worden gerealiseerd. De studie naar een spoorverbinding tussen Brainport Eindhoven en Brussel moet duidelijk maken hoe deze innovatieve regio’s beter met elkaar kunnen worden verbonden. Daarmee wordt niet alleen ingezet op economische groei, maar ook op kennisuitwisseling en arbeidsmobiliteit.
Naast economische belangen speelt veiligheid een steeds grotere rol. Beide landen willen de capaciteit voor grensoverschrijdende militaire mobiliteit vergroten en het spoor weerbaarder maken tegen verstoringen. Dat betekent dat infrastructuur niet alleen snel en efficiënt moet zijn, maar ook bestand tegen nieuwe dreigingen en onverwachte omstandigheden.
Om te voorkomen dat de plannen verzanden in overleg zonder resultaat, is afgesproken dat de verantwoordelijke bewindspersonen elkaar minimaal één keer per jaar spreken om de voortgang te bewaken. Daarnaast komt de Belgisch-Nederlandse werkgroep twee keer per jaar bijeen en blijven deskundigen per spoordossier regelmatig overleggen. Komende zomer willen beide landen hun handtekening zetten onder een uitgebreider afsprakenkader waarin de verschillende projecten concreet worden vastgelegd.
