De blokkade van de Straat van Hormuz begint steeds nadrukkelijker door te werken in de internationale luchtvaart.
Niet alleen de oliemarkt voelt de gevolgen, ook de toevoer van kerosine naar Europa komt onder druk te staan. Daarmee dreigt een nieuw probleem voor luchtvaartmaatschappijen die toch al kampen met stijgende kosten en onzekerheid op de energiemarkt.
De strategisch belangrijke zeestraat is van groot belang voor de aanvoer van vliegtuigbrandstof. Volgens cijfers van de internationale luchtvaartvereniging IATA passeert ongeveer 30 procent van alle kerosine die in Europa wordt gebruikt via deze route. Een aanzienlijk deel daarvan is afkomstig uit Koeweit. Nu de doorgang is geblokkeerd, ontstaat er een kettingreactie die zich niet alleen beperkt tot de olieprijzen, maar ook direct voelbaar wordt in de luchtvaartsector.
zorgen
Luchtvaartmaatschappijen beginnen zich zichtbaar zorgen te maken over de situatie. Lufthansa en Ryanair trokken deze week als eersten aan de bel en waarschuwen voor de gevolgen als de blokkade langer aanhoudt. De sector staat voor een dubbel probleem: enerzijds stijgen de prijzen van kerosine, anderzijds dreigt er op termijn een daadwerkelijk tekort.
Op korte termijn blijven de gevolgen voor Europese reizigers nog beperkt. De voorraden zijn voorlopig voldoende om de eerste klappen op te vangen. Toch is de verwachting dat dit niet lang zal duren als de situatie niet verandert. Deskundigen wijzen erop dat luchtvaartmaatschappijen binnen anderhalve maand al genoodzaakt kunnen zijn om vluchten te schrappen als de toevoer niet wordt hersteld.
🎧 Pitane Blue Nieuwsradio
In andere delen van de wereld zijn de gevolgen nu al zichtbaarder. Met name in Zuidoost-Azië is de afhankelijkheid van de route groot, waardoor tekorten daar sneller voelbaar worden. Europa lijkt voorlopig iets meer buffer te hebben, maar ook hier groeit de spanning.
Voor reizigers dreigt vooral een financiële tegenvaller. De stijgende kerosineprijzen worden namelijk doorberekend in de ticketprijzen. Verschillende maatschappijen hebben inmiddels de prijzen voor toekomstige vluchten verhoogd. Daarmee lijkt een duurdere zomervakantie onafwendbaar als de situatie voortduurt.
Ook wie al een ticket heeft geboekt, is niet per definitie gevrijwaard van extra kosten. In sommige gevallen kunnen luchtvaartmaatschappijen of reisorganisaties achteraf een toeslag rekenen. Dat hangt volgens Frank Radstake, directeur van reisbranchevereniging ANVR, sterk af van het type boeking.
pakketreizen
“Er is een verschil tussen pakketreizen en los geboekte tickets”, zegt Radstake. “Pakketreizen vallen onder een Europese richtlijn, die voorschrijft dat een organisator tot twintig dagen voor vertrek het recht heeft om de prijs te verhogen. Dat mag alleen als het bij het boeken duidelijk vermeld wordt in de algemene voorwaarden.”
Voor reizigers die via een aangesloten ANVR-organisatie boeken, gelden doorgaans gunstigere voorwaarden. Ongeveer 90 procent van de pakketreisaanbieders is aangesloten bij deze branchevereniging. In die gevallen mogen prijzen niet meer worden verhoogd vanaf het moment dat de reis volledig betaald moet zijn.
annuleren
Daarnaast biedt de regelgeving nog een belangrijke bescherming. Als de prijs van een pakketreis met meer dan 8 procent stijgt, heeft de reiziger het recht om de reis kosteloos te annuleren. Daarmee blijft er voor consumenten enige zekerheid bestaan in een periode waarin de luchtvaartsector onder grote druk staat.
Ondertussen blijft de onzekerheid groot. Zolang de Straat van Hormuz afgesloten blijft, hangt er een donkere wolk boven de luchtvaart. Niet alleen maatschappijen, maar ook reizigers volgen de ontwikkelingen op de voet. De komende weken zullen cruciaal zijn voor de vraag of vakantievluchten deze zomer normaal kunnen doorgaan, of dat de sector opnieuw wordt geconfronteerd met ingrijpende verstoringen.
and then