NMBS moet vanaf 20 augustus het treinaanbod op meerdere stations aanpassen, NMBS zoekt dringend naar structurele oplossing voor verbinding met Gent.
Treinreizigers tussen Lokeren en Gent-Sint-Pieters krijgen vanaf 20 augustus te maken met een aangepast treinaanbod. Op verschillende momenten van de dag zullen er minder treinen rijden nadat de rechtbank heeft ingegrepen vanwege jarenlange klachten van buurtbewoners over geluidsoverlast. De NMBS mag dieseltreinen voor 07.00 uur en na 19.00 uur niet langer met draaiende motor stand-by houden in het station van Lokeren. Die beslissing heeft directe gevolgen voor reizigers in meerdere stations.
dieseltreinen
De problemen draaien om de dieseltreinen die in Lokeren worden ingezet en daar met draaiende motor stonden te wachten. Omwonenden klagen al jaren over de geluidshinder die deze stilstaande treinen veroorzaken. De rechtbank heeft nu bepaald dat de NMBS deze werkwijze tijdens de vroege ochtend en avond niet langer mag voortzetten.
Volgens de Belgische spoorwegmaatschappij betekent dat tegelijkertijd dat een deel van de treindienst niet langer zoals voorheen kan worden uitgevoerd. “Hierdoor kan deze voorstedelijke treinrelatie op die momenten van de dag ook niet langer van en naar Gent-Sint-Pieters rijden. Dat betekent dus dat wij vanaf 20 augustus ons treinaanbod beperkt dienen te wijzigen”, zegt NMBS-woordvoerster Britt Monten bij VRT nws.
De gevolgen zijn niet alleen in Lokeren merkbaar. Ook reizigers die gebruikmaken van de stations Beervelde, Gentbrugge en Gent-Dampoort krijgen met de aangepaste dienstregeling te maken. Op verschillende plekken daalt het aantal beschikbare treinen per uur. “Gent-Dampoort behoudt 4 in plaats van 5 treinen per uur en Lokeren 3 in plaats van 4 treinen per uur, in beide richtingen. Vanuit Gentbrugge blijft 1 trein per uur en per richting beschikbaar in plaats van 2 vandaag.”
Voor Beervelde dreigde de situatie nog ingrijpender te worden. Zonder aanvullende maatregel zouden reizigers daar op bepaalde momenten helemaal zonder treinverbinding komen te zitten. De NMBS heeft daarom besloten een andere trein extra te laten stoppen. “Beervelde behoudt 1 verbinding per uur want vanaf nu laten we ook de IC-trein Oostende–Gent–Antwerpen in Beervelde stoppen, omdat de reizigers in dit station anders geen enkele trein meer kunnen nemen”, aldus Monten.
De NMBS benadrukt dat de aangepaste dienstregeling als een tijdelijke maatregel wordt beschouwd. De spoorwegmaatschappij zegt ondertussen te zoeken naar een oplossing waarmee het normale aanbod zo veel mogelijk kan worden hersteld. Wanneer die oplossing er precies zal zijn, is nog niet duidelijk.
“NMBS heeft op dit moment geen andere keuze dan deze maatregel tijdelijk in te voeren. We zijn wel aan het zoeken naar een structurele oplossing. NMBS doet al het mogelijke om deze zo snel mogelijk uit te rollen, zodat de tijdelijke beperking van het treinaanbod tot een minimum kan worden gehouden,” zegt woordvoerster Monten tegenorver de Vlaamse nieuwszender VRT nws.
De komende tijd moet blijken welke structurele oplossing de NMBS kan vinden. Tot die tijd moeten reizigers in Lokeren, Beervelde, Gentbrugge en Gent-Dampoort rekening houden met minder treinen en in sommige gevallen langere overstaptijden.
De oorzaak van het gebruik van dieseltreinen ligt bij de infrastructuur van de S53-verbinding tussen Lokeren en Ronse. Een gedeelte van het traject, tussen Ronse en De Pinte, beschikt niet over een bovenleiding. Daardoor kunnen gewone elektrische treinen niet over het volledige traject worden ingezet en blijft de NMBS voorlopig aangewezen op dieseltreinen.
vernieuwing
Op langere termijn moet daar verandering in komen. De spoorwegmaatschappij verwacht de huidige dieseltreinen uiteindelijk uit dienst te kunnen nemen dankzij de vernieuwing van haar vloot. Daarbij speelt de komst van nieuwe treinen een belangrijke rol. Voor de reizigers biedt die toekomstige vervanging voorlopig weinig soelaas. Zij worden vanaf 20 augustus al geconfronteerd met langere wachttijden en minder verbindingen. Onder pendelaars klinkt daarom bezorgdheid over de praktische gevolgen van de ingreep.
Voor de NMBS ontstaat daarmee een lastige situatie. Aan de ene kant moet de maatschappij zich houden aan de uitspraak van de rechtbank en rekening houden met de jarenlange klachten over geluidsoverlast in Lokeren. Aan de andere kant ondervinden duizenden treinreizigers mogelijk de gevolgen van het beperktere aanbod. Vooral in Gentbrugge is het verschil aanzienlijk, aangezien daar op de getroffen momenten nog één trein per uur en per richting overblijft.
