De Brusselse taxichauffeurs eisen gerechtigheid na jaren van strijd tegen Uber.
In een arrest, uitgesproken door het Hof van Beroep in Brussel op 23 februari 2024, werd bevestigd dat Uber illegaal opereerde in de Belgische hoofdstad tussen 3 september 2015 en 10 december 2021. Dit arrest opent nu de deur voor de Brusselse taxibedrijven om schadevergoeding te eisen voor de aanzienlijke verliezen die zij in deze periode hebben geleden.
Uber wist gedurende zes jaar te profiteren van een onduidelijkheid in de regelgeving. Hierdoor kon het bedrijf zijn diensten aanbieden zonder zich te houden aan de strikte regels die gelden voor de traditionele taxibedrijven in Brussel. Hoewel de illegale activiteiten van Uber in december 2021 werden stopgezet door een verandering in de wetgeving, was de schade voor de taxichauffeurs al geleden.
strijd
De Brusselse taxisector heeft jarenlang een juridische strijd gevoerd om de illegaliteit van het Uber-model aan te tonen. Na bijna tien jaar van rechtszaken werd deze strijd eindelijk bekroond met het arrest van februari 2024. Taxichauffeurs en taxibedrijven in Brussel, die naar eigen zeggen aanzienlijke financiële schade hebben geleden door de concurrentie van Uber, krijgen nu de mogelijkheid om deze schade vergoed te krijgen.
Een van de belangrijkste figuren achter deze juridische strijd is BTF (Belgische Taxi Federatie), gesteund door verschillende andere organisaties zoals Taxis Bleus, Ingoboka-Taxi, Elite Taxi en GTL (Groepering van Nationale Taxi- en Chauffeursbedrijven). Samen zetten zij zich in om een rechtvaardige compensatie te verkrijgen voor de hele sector.
“Nu de fout van Uber officieel is vastgesteld, is het tijd voor ons om onze rechten te laten gelden en compensatie te eisen voor de geleden schade,” zegt een woordvoerder van BTF. De sector benadrukt dat deze collectieve actie niet alleen een optie is, maar een noodzakelijke stap om gerechtigheid te verkrijgen. “Onze kracht ligt in onze eenheid. Alleen door samen op te treden, kunnen we de nodige druk uitoefenen en de compensatie krijgen die ons toekomt.”
De beslissing van het hof stelt duidelijk dat Uber de taxiregels in de regio Brussel-Hoofdstad jarenlang heeft geschonden. Dit betekent dat elk inkomen dat Uber in die periode heeft gegenereerd, illegaal is verkregen. Volgens de taxichauffeurs is het niet meer dan terecht dat zij worden gecompenseerd voor de verliezen die ze hierdoor hebben geleden.
Voor veel chauffeurs zijn de financiële gevolgen van Uber’s illegale activiteiten enorm. Het verlies aan inkomsten, veroorzaakt door de oneerlijke concurrentie, heeft bij velen diepe wonden geslagen. “We hebben jarenlang gewerkt onder moeilijke omstandigheden, terwijl Uber zonder naleving van de regels kon opereren,” zegt een Brusselse taxichauffeur, die de collectieve rechtszaak ondersteunt.
oproep
De verenigde taxibedrijven roepen nu al hun collega’s in de sector op om zich aan te sluiten bij deze juridische actie. Hoe groter de groep, hoe sterker hun stem zal zijn in de strijd om compensatie. “Hoe meer taxichauffeurs zich aansluiten, hoe groter de collectieve kracht zal zijn. We moeten laten zien dat we niet langer genegeerd kunnen worden,” aldus een woordvoerder van Elite Taxi.
De toekomst van de Brusselse taxisector staat op het spel. Terwijl Uber inmiddels opereert onder een nieuw wettelijk kader, blijven de gevolgen van het verleden zichtbaar. Het is nu aan de taxichauffeurs om samen op te staan en te eisen wat hen toekomt. De collectieve actie tegen Uber is meer dan een strijd om compensatie – het is een strijd om rechtvaardigheid en het herstel van het evenwicht in de sector.
