MaaS Globals konkurs, kendt for mobilitetsappen Whim, er en afgørende drejning for mobilitetssektoren.
Det finske firma Maas Global, kendt for Whim-appen, har indgivet en konkursbegæring, som rapporteret af konkursregisteret, der administreres af det finske juridiske registercenter. Det følger efter en udmelding i begyndelsen af marts om nedlæggelsen af Whim-appen, som siden starten i 2015 var kendt for at samle forskellige transportydelser såsom offentlig transport, taxaer, bycykler, el-scootere, delebiler og lejebiler.
På trods af omkring 10.000 aktive månedlige brugere i Helsinki, havde virksomheden længe været tabsgivende med et tab på mere end 9,3 millioner euro ved en omsætning på 3,8 millioner euro i 2022, og beskæftigede 38 personer. På trods af den imponerende investering på €149 millioner fra store spillere som BP Ventures, Toyota og Mitsubishi, kunne det finske firma ikke klare den økonomiske virkelighed. Denne hændelse fremhæver de iboende udfordringer ved Mobility as a Service (MaaS) og kaster lys over den vanskelige vej til en bæredygtig forretningsmodel i denne innovative sektor.
MaaS Global positionerede sig som en pioner inden for mobilitetssektoren med dets mål at forenkle byrejser gennem deres Whim-applikation. Denne app gav brugerne en integreret løsning til planlægning og booking af forskellige transportformer gennem en enkelt platform. Efter en lovende start i byer som Wien, Antwerpen, Helsinki og Tokyo blev virksomheden konfronteret med økonomiske tilbageslag. Med et tab på €9,3 millioner på en omsætning på €3,8 millioner i 2022 illustrerer tallene udfordringerne ved at opnå en bæredygtig forretningsmodel.
tilfredsstillende
Nyheden kom også ud gennem en følelsesmæssig udmelding fra Esra Özbay, Chief Investment Relations Officer (CIRO) og COO for MaaS Global. "Sammen med Sampo Hietanen, faderen til MaaS-konceptet, og deres team har Özbay gennemført en rejse, der på trods af udfordringer for altid vil forblive deres stolthed."
"Her er til næste kapitel, hvor vi viderefører innovationsånden og de venskaber, vi har fået. Lad os se, hvor rejsen fører os videre."
I meddelelsen taler Özbay med både alvor og taknemmelighed om afslutningen på MaaS Global. Hun fremhæver de drømme, hun og Hietanen startede projektet med, de ændringer, de ønskede at lave i mobilitetssektoren, og de uundgåelige bump på vejen. Selvom alt ikke gik som planlagt, er Özbay fortsat stolt af, hvad holdet har opnået sammen.
Helsingin Sanomat rapporterer, at virksomheden havde omkring 10.000 aktive brugere i Helsinki. Virksomheden havde et underskud på €2022 millioner i 9,3, med en omsætning på €3,8 millioner i samme år, ifølge sin seneste økonomiske rapport. Ifølge LinkedIn-data er virksomhedens medarbejderantal faldet fra et toppunkt på 120 personer i januar 2020 til 28 i den sidste måned.
problemen
MaaS Globals problemer afspejler en bredere transformation inden for mobilitetssektoren, hvor startups står over for økonomiske forandringer, fusioner og omstruktureringer. Jagten på levedygtige forretningsmodeller tvinger virksomheder til at genoverveje deres strategier, hvilket ofte resulterer i fyringer og drastiske reduktioner af arbejdsstyrken. Fra 120 ansatte i januar 2020 faldt MaaS Globals arbejdsstyrke til 28 i den sidste måned, en tendens, der er synlig i hele branchen.
Sampo Hietanen, en af pionererne bag MaaS-konceptet, var grundlægger og administrerende direktør for MaaS Global. Han er bredt anerkendt som en visionær inden for mobilitetssektoren, med en stærk tro på, at fremtiden for bymobilitet ligger i at levere integrerede mobilitetstjenester, der er mere tilgængelige, effektive og bæredygtige end traditionelle ejerskabsbaserede modeller.
Hietanen har en baggrund i civilingeniør og har haft en betydelig indflydelse på den måde, byer og virksomheder tænker på transport og mobilitet. Gennem sit lederskab har MaaS Global spillet en vigtig rolle i at forme debatten og praksis omkring Mobility as a Service på trods af de økonomiske og operationelle udfordringer virksomheden stod over for.
"For præcis 8 år siden havde vi travlt med at skabe den første udgivelse af Whim, som ville blive standarden for dets brugercentrerede design, og den første kommercielle MaaS-abonnementstjeneste. Jeg er forbløffet over, at UX-benchmark stadig holder. Så meget fantastiske kolleger bidrog. Jeg synes, at legen var synlig i produktet. Desværre gjorde vi os nok skyldige i at forsøge at gå fra nul til et i ét trin – transportmarkedet er fragmenteret og bevæger sig langsommere end en agil opstart."
På trods af det sammenbrud af MaaS Global, synes fremtiden for MaaS ikke dyster. Effektiviteten af MaaS-applikationer og deres rolle i byrejseplanlægning er fortsat en prioritet for mange byer. En undersøgelse udført i Zürich fremhæver den positive virkning af at samle transporttjenester gennem en enkelt applikation, som letter adgangen til forskellige transportformer og kan tilskynde til brugen af dem.
En virksomheds konkurs, uanset hvor emblematisk den end er, sætter ikke spørgsmålstegn ved selve MaaS-konceptets levedygtighed. Tværtimod understreger det vigtigheden af kontinuerlig refleksion over forretningsmodeller og implementeringsstrategier tilpasset dette komplekse og konstant udviklende økosystem. Mobilitetsbranchen står ved en strategisk skillevej, hvor innovation, samarbejde mellem forskellige aktører (offentlige, private, nystartede virksomheder, store koncerner) og tilpasning til borgernes reelle behov vil spille en afgørende rolle.
