Σύμφωνα με την ACM, το πρόγραμμα Travel Sustainable της Booking.com δεν πληρούσε τις απαιτήσεις που ορίζει ο νόμος και περιγράφονται λεπτομερώς στην κατευθυντήρια γραμμή αξιώσεων βιωσιμότητας της ACM.
Μετά από προσεκτική αξιολόγηση από την Ολλανδική Αρχή Καταναλωτών και Αγορών (ACM), αποδείχθηκε ότι το πρόγραμμα Travel Sustainable της Booking.com, παλαιότερα γνωστό ως πρόγραμμα Sustainable Travel, δεν παρείχε επαρκή σαφήνεια σχετικά με την πραγματική απόδοση βιωσιμότητας των συνδεδεμένων καταλυμάτων. Ως αποτέλεσμα, σύμφωνα με τις συστάσεις της ACM, ο ταξιδιωτικός γίγαντας αποφάσισε να θέσει το πρόγραμμα εκτός σύνδεσης παγκοσμίως και να αφαιρέσει όλους τους σχετικούς ισχυρισμούς βιωσιμότητας από τον ιστότοπό του.
Το πρόγραμμα Travel Sustainable σχεδιάστηκε αρχικά για να αναγνωρίζει ιδιότητες που κατέβαλαν σημαντικές προσπάθειες βιωσιμότητας, παρέχοντάς τους έναν χαρακτηρισμό επιπέδου που κυμαίνεται από 1 έως 3+ και τονίζοντας αυτό με ένα ή περισσότερα πράσινα φύλλα στον ιστότοπο της Booking.com. Ωστόσο, σύμφωνα με την ACM, ο τρόπος με τον οποίο παρουσιάστηκαν αυτές οι παρτιτούρες και τα σύμβολα θα μπορούσε λανθασμένα να δώσει στους καταναλωτές την εντύπωση ότι τα εν λόγω ταξίδια και καταλύματα ήταν απολύτως βιώσιμα.
Ο Edwin van Houten, Διευθυντής Καταναλωτών στο ACM, τόνισε τη σημασία των ακριβών ισχυρισμών βιωσιμότητας: «Οι καταναλωτές συνειδητοποιούν όλο και περισσότερο τον αντίκτυπό τους στο κλίμα και βασίζονται στους ισχυρισμούς βιωσιμότητας όταν επιλέγουν καταλύματα. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό αυτοί οι ισχυρισμοί να είναι σαφείς, ακριβείς και σχετικοί».
Μετά από συζητήσεις με την Ολλανδική Αρχή Καταναλωτών και Αγορών (ACM), η ταξιδιωτική ιστοσελίδα Booking.com αποφάσισε να θέσει εκτός σύνδεσης το λεγόμενο πρόγραμμα Travel Sustainable (πρώην: Sustainable Travel).
Η αξιολόγηση της ACM αποκάλυψε συγκεκριμένες ελλείψεις του προγράμματος Travel Sustainable, όπως η δυνητικά παραπλανητική ονομασία και η έλλειψη σαφούς επεξήγησης της βάσης των βαθμολογιών που απονέμονται. Επιπλέον, το πρόγραμμα δεν αντικατόπτριζε επακριβώς τις προσπάθειες βιωσιμότητας των μη συνδεδεμένων ιδιοκτησιών και ορισμένα μέτρα, όπως η απαγόρευση των πλαστικών μιας χρήσης, παρουσιάστηκαν εσφαλμένα ως σημαντικές συνεισφορές βιωσιμότητας, παρόλο που απαιτούνται ήδη νομικά στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Σε απάντηση, η Booking.com έχει δεσμευτεί να εργαστεί σε ένα βελτιωμένο σύστημα που θα περιλαμβάνει πιστοποιήσεις τρίτων για την προώθηση της βιωσιμότητας των καταλυμάτων και τη βοήθεια των καταναλωτών να κάνουν ενημερωμένες, βιώσιμες επιλογές. Η ACM έχει εκφράσει την ικανοποίησή της για αυτή τη δέσμευση και τονίζει τον ρόλο της στην προώθηση μιας πιο βιώσιμης οικονομίας αντιμετωπίζοντας παραπλανητικούς ισχυρισμούς βιωσιμότητας και υποστηρίζοντας αξιόπιστες πρωτοβουλίες βιωσιμότητας.
