El turismo de cigarrillos y la caza de tabaco a través de la frontera están en auge tras los aumentos de precios.
Los recientes aumentos de los impuestos especiales sobre los productos del tabaco en los Países Bajos están impulsando a los fumadores a tomar medidas ingeniosas para reducir los costes de su hábito de fumar. Un paquete de cigarrillos en los Países Bajos cuesta ahora alrededor de 11,10 euros, un aumento significativo en comparación con el precio anterior de alrededor de 9 euros. Este aumento de precio ha hecho que los viajes en autobús a países vecinos, como Luxemburgo, Alemania y Bélgica, para abastecerse de tabaco más barato, sean más populares que nunca.
No sólo han aumentado los precios del paquete de cigarrillos, sino también del tabaco de liar, por el que los fumadores pagan ahora 24,62 euros en lugar de los 17 euros anteriores. Estos aumentos de precios son el resultado de nuevos aumentos de impuestos especiales que entraron en vigor el 1 de abril. Esta medida forma parte de una política sanitaria más amplia para desalentar el tabaquismo en los Países Bajos. Organizaciones sanitarias como la Heart Foundation, KWF Kankerbestrijding y el Lung Fund han reaccionado positivamente a los aumentos de precios, ya que los precios más altos pueden disuadir a los fumadores de fumar o animarles a dejar de fumar.
Sin embargo, estos aumentos de impuestos especiales tienen un efecto secundario no deseado: una porción significativa de los fumadores holandeses se mudan a países vecinos para abastecerse de productos de tabaco a precios más bajos. Según los fabricantes, los fumadores holandeses suelen comprar entre decenas y cientos de paquetes al mismo tiempo en el extranjero. Una cuarta parte de los cigarrillos que se fuman en los Países Bajos ya proceden del extranjero y se espera que este porcentaje aumente.
Los fumadores holandeses están viajando en autobús a países vecinos en respuesta a los altos costos de los productos de tabaco en los Países Bajos, como resultado de los recientes aumentos de impuestos.
Las normas para introducir tabaco y cigarrillos en los Países Bajos desde un país de la UE permiten importar libres de impuestos 17 cigarrillos, 800 puros, 200 kilo de tabaco y 1 cigarrillos por persona mayor de 400 años. Esta cantidad está destinada a uso personal y no a reventa. Sin embargo, la asociación comercial predice un aumento del comercio ilegal tras el próximo aumento de precios.
Para contrarrestar esta tendencia del "turismo de impuestos especiales", la Asociación de Fabricantes de Cigarrillos y Tabaco cortado (VSK) propone que el gobierno ajuste mejor los tipos de los impuestos especiales a los de otros países y evalúe los efectos de los aumentos anteriores. Mientras tanto, las empresas ofrecen viajes en autobús para que los fumadores compren su tabaco más barato en Luxemburgo, por ejemplo, con precios a partir de 39 euros para el viaje de ida y vuelta.
Además de viajar al extranjero, algunos fumadores recurren al comercio clandestino, donde a veces los productos del tabaco se venden a mitad de precio en ventanilla o a través de redes sociales como Snapchat y Telegram. Esto apunta a un problema social más amplio en el que los altos precios e impuestos tienen consecuencias no deseadas y estimulan nuevas formas de comercio y consumo.
