De Lijn utilise un financement public accru pour moderniser le réseau vieux de 50 ans et le préparer pour l'avenir.
De Lijn, la société flamande de transports publics, a annoncé son intention de procéder à une rénovation majeure du pré-métro d'Anvers, dont les travaux devraient démarrer en 2026. Le projet arrive à un moment crucial, alors que le réseau approche de son 50e anniversaire et montre des signes d'usure. Le renouveau se concentrera à la fois sur la rive gauche et sur la rive droite de la ville. Cette mesure vise à garantir la fourniture de services pour les décennies à venir, compte tenu des préoccupations croissantes en matière de confort et de sécurité.
Les projets de rénovation sont soutenus par une augmentation du financement gouvernemental pour les infrastructures de tramway. La ministre flamande de la Mobilité et des Travaux publics, Lydia Peeters, a souligné par le passé la nécessité d'investir dans le réseau de tramway. Cela a abouti à un financement de 30 millions d’euros en 2022, un montant qui devrait passer à 45 à 50 millions d’euros dans les années à venir. Outre la rénovation du prémétro, il est également prévu d'achever le dernier tunnel du prémétro et quatre stations ainsi que d'acheter 58 nouveaux tramways pour la région anversoise.
La rénovation fait partie d'une opération de rattrapage plus large que De Lijn mène actuellement dans des zones urbaines comme Anvers et Gand, ainsi que sur la côte. La priorisation des tronçons à rénover est déterminée par une analyse qui prend en compte divers facteurs, dont l'âge des voies, la fréquence d'utilisation, les considérations environnementales, la législation et l'importance stratégique.
Concernant les aspects techniques, De Lijn a opté pour un système de « voie sur dalle » pour la rénovation. Cela signifie que le lit de ballast actuel sera remplacé par une structure porteuse en béton à laquelle seront fixées les voies. Ce système offre des avantages en termes de maintenance et de durabilité.
Cependant, la rénovation à grande échelle ne se fera pas sans obstacles. Les travaux entraîneront des perturbations temporaires des services, la société de transport promettant de mettre en place des « mesures de perturbation réduite ». Les efforts se concentreront entre autres sur la mobilité combinée et la disponibilité des transports publics aux passages de l'Escaut afin de minimiser autant que possible l'impact sur les voyageurs.
La rénovation sera réalisée en trois phases, commençant en 2026 et se poursuivant jusqu'en 2027. Les travaux concerneront à la fois la rive gauche et la rive droite d'Anvers et des interruptions temporaires de service sont inévitables.
