Chaque situation est différente, mais souvent le propriétaire d'un chien-guide est confronté à un employé qui ne connaît pas la législation.
Les compagnons indispensables sont toujours refusés malgré des dispositions légales claires. Aux Pays-Bas, les propriétaires de chiens d'assistance rencontrent encore des obstacles dans leur vie quotidienne. Une étude récente, menée pour le compte de Hulphond Nederland, montre que près d'un propriétaire de chien d'assistance sur cinq a dû faire face à un refus d'entrée quelque part. Et ce malgré les dispositions légales en vigueur depuis 2016 Traité de l'ONU sur les droits des personnes handicapées, qui affirment avec insistance qu'un chien d'assistance est le bienvenu partout.
Les principaux endroits où les chiens d’assistance et leurs propriétaires se heurtent à un mur d’incompréhension sont les points de vente de nourriture et de boissons, les magasins, les établissements médicaux et les transports publics, y compris les taxis. Les raisons de ces refus varient, mais les règles d'hygiène et la méconnaissance du traité de l'ONU sont souvent évoquées. Il est frappant de constater que les propriétaires de chiens d'assistance sont généralement confrontés sur place à un refus de la part d'employés qui ne connaissent pas la législation en vigueur.
discussion
Par exemple, récemment un incident a rapporté qu'une femme n'était pas autorisée à emmener avec elle son chien-guide précédemment enregistré dans un taxi destiné au transport de patients, ce qui a donné lieu à une discussion animée. Cela illustre un problème plus vaste : l’application incohérente des règles et les degrés variables de sensibilisation du personnel des différents secteurs.
La situation est non seulement frustrante pour les propriétaires de chiens d’assistance, mais peut également conduire à des poursuites judiciaires. Si une conversation n'aide pas, les personnes concernées peuvent déposer une plainte auprès de l'agence qui leur a été refusée ou la signaler à l'Institut néerlandais des droits de l'homme. En cas de signalements multiples d'inaccessibilité, cet organisme peut décider de mener une enquête pour déterminer si le refus d'accès peut être considéré comme une discrimination. Bien que les décisions de la Commission ne soient pas contraignantes, elles sont adoptées par le tribunal dans 80 % des cas.
Depuis le 14 juillet 2016, la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées est en vigueur aux Pays-Bas et est officiellement devenue loi. Cela signifie qu'outre les établissements d'enseignement, les employeurs, les fournisseurs de logements et les entreprises de transport, les établissements de restauration, les musées, les magasins, les cinémas, les assureurs et les établissements de santé doivent désormais également se conformer à la loi.
"Nous pensons qu'il est important que nos chiens d'assistance en formation et leurs maîtres soient également autorisés partout."
Le nouveau Code d'hygiène des établissements de restauration, en vigueur depuis le 1er avril 2016, précise clairement que les chiens d'assistance doivent avoir accès aux restaurants, y compris ceux dotés d'une cuisine ouverte ou aux restaurants buffet. Il existe cependant des exceptions, comme certains services des hôpitaux où la présence d'un chien d'assistance n'est pas possible en raison du risque d'infection. Dans la plupart des cas, les chiens d'assistance sont les bienvenus dans les hôpitaux, à condition que le personnel soit consulté au préalable.
KNGF Guide Dogs souligne que tous les environnements ne sont pas adaptés aux chiens d'assistance. Des lieux tels que des festivals, des concerts pop et d'autres événements très fréquentés peuvent être accablants pour les animaux, leur faisant perdre leur fonction de guide. Cette position souligne la complexité du débat autour de l'accessibilité des chiens d'assistance, où non seulement les droits et obligations mais aussi le bien-être du chien doivent être pris en compte.
