La scelta di NMBS non sorprende perché la chiusura degli sportelli rientra in una tendenza internazionale.
In un’era in cui la digitalizzazione sembra inevitabile, crescono le preoccupazioni sull’accessibilità dei servizi pubblici per tutte le fasce della popolazione. Un recente fatto avvenuto presso le ferrovie belghe NMBS, dove è stata presa la decisione di limitare l'orario di apertura delle biglietterie in alcune stazioni di Bruxelles ai soli giorni feriali, ha suscitato un'ondata di critiche. Questa misura, intesa a rispondere alla tendenza crescente della vendita di biglietti digitali, non ha sollevato solo interrogativi sul futuro dei servizi alla persona nel trasporto pubblico ma anche sul suo impatto sociale.
NMBS indica il forte aumento delle vendite di biglietti digitali come giustificazione di questa decisione. Secondo i loro dati, oggi quasi il novanta per cento dei viaggiatori acquista i biglietti digitalmente o tramite i distributori automatici, un aumento significativo rispetto alla situazione del 2015, quando circa la metà dei biglietti veniva ancora acquistata allo sportello. Questo cambiamento è visto da NMBS come un segno di progresso e di adattamento alle esigenze contemporanee dei viaggiatori.
Tuttavia, le critiche provenienti da più parti mettono in luce una preoccupazione importante: l’accessibilità dei trasporti pubblici per tutti. Ronald Vryweg, direttore della Piattaforma Anziani di Bruxelles, sottolinea che la digitalizzazione di per sé non è un problema, ma mette in guardia dal creare ostacoli che impediscano la partecipazione alla vita sociale. Gli anziani, le persone in povertà e i nuovi arrivati che non parlano la lingua sono particolarmente a rischio di essere esclusi dai servizi essenziali come i trasporti pubblici.
Kees Smilde dell'organizzazione viaggiatori TreinTramBus sottolinea un altro aspetto importante dei servizi agli sportelli: oltre alla vendita dei biglietti, offrono anche consigli di viaggio e aumentano il controllo sociale all'interno delle stazioni, il che porta a un ambiente più sicuro e invitante. La chiusura degli sportelli, soprattutto nei fine settimana, quando molte persone sono impegnate in attività ricreative, è vista come un calo nell’erogazione dei servizi.
Se il Belgio seguisse lo stesso percorso dei Paesi Bassi e della Norvegia, gli anziani prenderebbero ancora il treno?
La discussione sulla chiusura degli sportelli a Bruxelles riflette un dibattito più ampio su come dovrebbero evolversi i servizi pubblici nell’era digitale. Sebbene i progressi tecnologici offrano opportunità di miglioramento dell’efficienza e della comodità per molti utenti, è essenziale che questi sviluppi non vadano a scapito dell’accessibilità e dell’inclusività. Il concetto di città a misura di anziano, proposto dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, sottolinea l’importanza di un approccio inclusivo che tenga conto delle esigenze di tutte le fasce d’età.
La questione delle chiusure degli sportelli a Bruxelles serve a ricordare l’importanza di un approccio equilibrato all’implementazione delle innovazioni digitali, tenendo conto delle esigenze e dei limiti di tutti gli utenti. Garantire l’accessibilità ai servizi pubblici, compresi i trasporti pubblici, è fondamentale per promuovere le pari opportunità e la partecipazione di tutti alla vita sociale.
